Volcán La Cumbre en la isla Fernandina

¿Qué debes saber?

• El Volcán La Cumbre, también conocido como el volcán Fernandina, es una maravilla natural ubicada en la Isla Fernandina en las Islas Galápagos, al extremo oeste de Ecuador.
• Con una altura impresionante de 1.476 metros (4.842 pies), este volcán en escudo, es el más activos de la región, con una historia eruptiva que ha dejado su marca en el paisaje y la biodiversidad circundante.
• La Cumbre se alza majestuosamente en la isla Fernandina, una de las más jóvenes y menos perturbadas del archipiélago.
• Esta isla, deshabitada por humanos, es un paraíso natural que alberga una diversidad única de flora y fauna, incluyendo especies emblemáticas como iguanas terrestres y marinas, pingüinos, cormoranes no voladores y tortugas marinas.
• La Cumbre es un destino impresionante para los amantes de la naturaleza y los entusiastas de la geología.
• Su actividad volcánica activa, su biodiversidad única y su belleza natural lo convierten en un lugar verdaderamente especial en el mundo, que merece ser explorado y admirado con respeto y admiración.

Actividad Volcánica

• Con entre 28 y 30 erupciones registradas desde 1800, La Cumbre tiene la mayor tasa de recurrencia de erupciones en las Islas Galápagos.
• La erupción más reciente ocurrió en marzo de 2024, con flujos de lava descendiendo hacia las costas.
• Estos eventos, aunque impresionantes, pueden desestabilizar y destruir la flora y fauna locales, pero también ofrecen una oportunidad única para estudiar la evolución de la vida después de las erupciones.

Flora y Fauna de La Cumbre

• El entorno alrededor del Volcán La Cumbre es un oasis de vida silvestre, con especies adaptadas a las condiciones volcánicas únicas.
• Desde iguanas marinas tomando el sol en las rocas hasta pingüinos jugueteando en las aguas circundantes, los visitantes pueden maravillarse con la diversidad de vida que ha evolucionado en este entorno extremo.
• Fernanda es una tortuga gigante de la especie Chelonoidis phantasticus, redescubierta en 2019 en la isla Fernandina, después de más de un siglo sin avistamientos confirmados. Su hallazgo emocionó a la comunidad científica y renovó la esperanza en la conservación.
• Fernanda, junto a Super Diego de la isla Española y el Solitario George de la isla Pinta, son las 3 tortugas gigántes más famosas de las Galápagos.

Atracciones Turísticas de la Cumbre

• Los principales atractivos turísticos asociados al Volcán La Cumbre incluyen senderismo por sus flancos, observación de la actividad volcánica, avistamiento de fauna única y la oportunidad de aprender sobre la geología y la evolución en este entorno único.
• A los costados de La Cumbre se destacan lugares turísticos, unos especializados en buceo como Cabo Duglas al noroeste y Punta Espinoza al noreste; y Mangle Point al sur especializado para la práctica de snorkel en Galápagos.

¿Cómo Llegar al volcán La Cumbre?

• Para llegar al Volcán La Cumbre en la isla Fernandina, los visitantes suelen unirse a un recorrido organizado por un operador turístico local o una agencia de viajes.
• Estos recorridos generalmente incluyen actividades de senderismo en el volcán como parte de su itinerario, así como la oportunidad de explorar otras áreas de las Galápagos.
• Los cruceros que exploran las islas occidentales de Galápagos (Fernandina e Isabela) por varios días, pueden incluir visitas a la isla Fernandina.
• En todo caso,el puerto Villamil de la Isla Isabela, la más próxima a Fernandina, suele ser el punto de partida de los tours.
• Recuerda que para llegar a Isabela, deberás tomar ferrys o taxis acuáticos que parten de la Isla Santa Cruz. Si estás en la Isla San Cristóbal, deberás tomar un ferry que te lleve primero a Santa Cruz. 
• Isabela cuenta con un aeropuerto con conexiones a Santa Cruz y San Cristóbal. 
• Así Santa Cruz y San Cristóbal siempre serán el punto de partida de tu viaje, pues son estas dos islas el punto de ingreso al archipielago, gracias a los aeropuertos que reciben vuelos provenientes de Quito y Guayaquil.

Clima y Mejores Temporadas para visitar La Cumbre

• El clima en las Islas Galápagos es subtropical y está influenciado por corrientes marinas.
• La temporada cálida, de diciembre a mayo, ofrece temperaturas más cálidas y húmedas, mientras que la temporada fría, de junio a noviembre, es más fresca y seca.
• Ambas temporadas tienen su encanto, pero los visitantes deben estar preparados para las variaciones climáticas.
• Las actividades turísticas dependen de la actividad volcánica de Fernandina, por eso es imporante que converses con tu guía de viaje, para que te de las recomendaciones necesarias. 

¿Cuántos volcanes activos hay en Galápagos?

• Recuerda que un volcán activo, es aquel que ha tenido al menos una erupción durante el holoceno del periódo cuaternario, esto es en los últimos 11 mil años. También se consideran como activos, aquellos que fuera del holoceno, presentan signos cuantificables de actividad.
• Bajo esta perspectiva, de los 13 volcanes existentes de las islas Galápagos, 10 son activos, con evidencia de sus últimas erupciones.
  • Los 10 volcanes activos de las Islas Galápagos son: La Cumbre, Wolf, Sierra Negra, Cerro Azul, Alcedo, Santiago, Darwin, Ecuador, Pinta y Marchena.
  • Los 3 volcanes inactivos de las Galápagos son: Genovesa, Santa Cruz y Santa Fe.
  • Los volcanes ubicados en la linea ecuatorial en la Isla Isabela: Ecuador, Darwin y Wolf, junto al de la isla Pinta, son considerados de alto valor de conservación, por lo que no estan abiertos al turismo, su visita se limita a exploraciones académicas y de caracter científico, reguladas por el Parque Nacional Galapagos. Sin embargo se los puede admirar desde los lugares turísticos cercanos o a bordo de cruceros que recorren el perfil costanero de la isla.
  • Recuerda que la exploración de los volcanes requieren de guias expertos, no olvides revisar las reglas para visitantes de las islas Galápagos, su no cumplimiento tiene sanciones.