Volcán Alcedo en isla Isabela

¿Qué debes saber?

• El Volcán Alcedo, parte de las Islas Galápagos, Ecuador, destaca como uno de los seis volcanes de escudo coalescentes que conforman la isla Isabela.
• Su remota ubicación ha desafiado el registro preciso de erupciones, incluida la más reciente en 1993, que pasó desapercibida durante dos años.
• Aunque su actividad volcánica ha producido lava riodacítica y basáltica, es más conocido por albergar la mayor población de tortugas silvestres en Galápagos, a pesar de su diversidad genética relativamente baja.
• Se sitúa en el océano Pacífico, parte del archipiélago de las Galápagos, siendo parte del Parque Nacional Galápagos. Emergió del mar hace aproximadamente 313,000 años y es activo, con su última erupción en 1993.
• Su formación se atribuye al punto caliente de Galápagos, aunque no se encuentra directamente sobre él. Presenta una caldera alargada de 6.1 x 7.4 km y alcanza una altura de 1130 m. La erupción más significativa, hace unos 120,000 años, emitió lava riolítica y dejó una gruesa capa de tefra en sus laderas orientales.

Flora y Fauna del volcán Alcedo

• Las tortugas terrestres de Isabela, en las Galápagos, tienen una historia fascinante que refleja la relación única entre el vulcanismo y la evolución en este archipiélago.
• Se cree que estas tortugas llegaron a las islas hace millones de años flotando en troncos o vegetación desprendida del continente.
• Una vez en las islas, evolucionaron en diferentes especies según el ambiente de cada volcán de Isabela.
• En particular, la historia de las tortugas de Alcedo es asombrosa. Esta especie, Chelonoidis vandenburghi, se enfrentó a una situación de cuello de botella genético hace unos 88 mil años, probablemente debido a una erupción catastrófica del volcán Alcedo.
• Este evento casi extingue a las tortugas que habitaban en sus laderas. Sin embargo, algunos individuos sobrevivieron, y a lo largo de los siglos, la población se recuperó.
• En la actualidad, las tortugas gigantes de Alcedo son una de las poblaciones más saludables de Galápagos, pero siguen siendo vulnerables debido a las amenazas ambientales y la actividad humana.
• Los esfuerzos de conservación, como la erradicación de especies invasoras y la vigilancia activa, son fundamentales para garantizar su supervivencia a largo plazo.
• Además, el entorno volcánico de Alcedo, proporciona un hábitat para otras especies endémicas, incluyendo iguanas terrestres y aves marinas.

Actividades en el volcán Alcedo

Senderismo en el volcán Alcedo

• Explorar el Volcán Alcedo ofrece una experiencia única de aventura y descubrimiento.
• Los visitantes pueden realizar excursiones guiadas para observar la vida silvestre, explorar la geología volcánica y disfrutar de las vistas panorámicas desde la cima.
• El senderismo es una actividad popular, con rutas como  "Pega - Pega" y "El Guayabillo", que atraviesan la caldera y serpentean por las laderas del volcán, ofreciendo oportunidades para avistar tortugas, aves y otros animales.
• Estos senderos brindan la oportunidad de observar a las tortugas gigantes reunidas en pozas, que contrastan con el paisaje que luce fumarolas, entre viejos cráteres, donde aves endémicas descansan y anidad.

Observación de fauna y flora en Bahía Urbina

• A los pies del volcán Alcedo, en la costa oeste de Isabela, la famosa bahía Urbina colecciona arrecifes de coral, completamente visibles, probablemente resultados de la erupción del 1954, que elevó la costa de Isabela por encima de 4 metros.
• Un sendero en la bahía conduce a una exótica playa de arena negra, que permite la observación de flora galapagueña. Manzanillos, muyuyos y palo santo, así como las flores de algodón de Darwin, especie endémica de las islas Galápagos, adornan el lugar.
• Pinzones de Darwin e iguanas terrestres completan la experiencia de obsevación, que bien se puede conbinar con la práctica de snorkeling para admirar a tortugas y lobos marinos.

¿Cómo Llegar al volcán Alcedo?

• Por ser un sitio de ascenso difícil, es recomendable que lleve calzado comodo y adecuado para realizar larga caminatas, suficiente agua, al ascender o descender tome las debidas precauciones para evitar accidentes.
• Para llegar al Volcán Alcedo, los visitantes suelen viajar en barco desde la isla Santa Cruz o San Cristóbal hasta Puerto Villamil en Isabela. Desde allí, se pueden organizar excursiones terrestres con guías locales o en grupos turísticos. Se recomienda reservar con anticipación y consultar con operadores turísticos autorizados para garantizar una experiencia segura y responsable.
• Considerá visitar Isabela a través de cruceros de vida a bordo, que exploran las islas del occidente de Galápagos.
• En cualquier caso, Santa Cruz y San Cristóbal siempre serán el punto de partida de tu viaje, pues son estas dos islas el punto de ingreso al archipielago, gracias a los aeropuertos que reciben vuelos provenientes de Quito y Guayaquil.

Clima y Mejores Temporadas para visitar Sierra Negra

• El clima en las Islas Galápagos es subtropical y está influenciado por corrientes marinas.
• La temporada cálida, de diciembre a mayo, ofrece temperaturas más cálidas y húmedas, mientras que la temporada fría, de junio a noviembre, es más fresca y seca.
• Ambas temporadas tienen su encanto, pero los visitantes deben estar preparados para las variaciones climáticas.
• El clima en el Volcán Alcedo es típicamente subtropical, con temperaturas cálidas y húmedas durante todo el año.
• Sin embargo, se pueden experimentar cambios repentinos en el clima debido a la influencia de las corrientes oceánicas y los patrones climáticos locales.
• Las mejores épocas para visitar son durante la temporada seca, de junio a diciembre, cuando las condiciones son más estables y hay menos lluvias.

En resumen, el Volcán Alcedo ofrece una experiencia incomparable para los amantes de la naturaleza y la aventura. Su rica biodiversidad, paisajes volcánicos y acceso remoto lo convierten en un destino único en las Islas Galápagos, donde los visitantes pueden sumergirse en la belleza y la historia natural de este extraordinario archipiélago.