Bahía de Darwin en la isla Genovesa

¿Qué debes saber?

• Una playa de arena blanca ubicada al sur de la isla Genovesa, bordea a la caldera del volcán inactivo que se sumergió hace miles de años.
• Alrededor de esta playa paradisíaca vuelan fragatas, piqueros de patas rojas y gaviotas, que paran a descansar en los acantilados de roca.
• En el mar encontrarás rayas, leones marinos, tiburones que nadan cerca de la isla.
• Tras de la bahía en el centro de la isla, la laguna Arcturus está llena de agua salada y los sedimentos en su cráter tienen menos de 6000 años.
• El recorrido total del sendero de arena coralina y planchonada de lava, es de aproximadamente 1.500 metros. 
• El sendero atraviesa manglares llenos de aves terrestres, pasa además por piscinas que se llenan con la marea, en donde leones marinos nadan y juegan.
• Al final del camino, se encuentran hermosos paisajes que puden ser disfrutados desde los alto de un acantilado.
• En el mapa político del Ecuador, la isla Genovesa forma parte del cantón San Cristóbal, la capital del Paraíso.

¿Qué actividades se pueden realizar en la Bahía Darwin?

• La Genovesa ofrece una buena oportunidad para realizar visitas interpretativas y caminatas con guías naturistas.
• Bahía de Darwin es un sitio preferido por los amantes del kayaking.
• Actividades accesorias autorizadas por la Dirección Parque Nacioal Galápagos en los itinerarios de las embarcaciones autorizadas.

Senderismo en Bahía Darwin

• En este sitio, durante marea alta, la mayor parte del sendero se cubre con agua. No mojar sus zapatos, para poder hacer el recorrido completo sin ninguna incomodidad y problemas.
• Una vez que uno atraviesa el sector de anidación de las fragatas, el sendero continúa sobre una plataforma de lava y sube al acantilado.
• No pisar la vegetación, ni meterse a la zona de monte salado (Cryptocarpus pyriformis); las gaviotas de cola bifurcada (Creagrus furcatus) anidan bajo estos matorrales y en la playa, donde es muy posible pisar las aves o sus huevos.
• Las aves en este sitio son, por lo general, muy mansas y parece que la proximidad de los visitantes no les molesta mucho. Sin embargo, como regla general, no hay que acercárseles a menos de 2 metros de distancia.
• Genovesa se ha mantenido inalterada por parte del hombre gracias a su aislamiento geográfico y la falta de agua dulce.
• Asegúrese de no llevar organismos en su ropa o zapatos cuando desembarquen de tierra, como tampoco ningún tipo de alimento, ni aquí ni en ninguna otra isla.

Observación de aves

• Al inicio destacan las colonias de anidación de la fragata común, el piquero de Nazca y la gaviota de cola bifurcada. 
• También encontramos aquí nidos de piqueros de patas rojas, siendo ésta la mayor colonia de anidación en Galápagos para esta ave pelágica.
• La Gaviota de cola bifurcada se alimenta por la noche de calamares y peces. Por lo general anida en barrancos y rocas, pero en este sitio lo hacen sobre arena para camuflar sus huevos que tienen manchas negras.  Cuando anidan sobre sustrato  negro añaden pedazos de coral y cuando anidan sobre sustrato blanco añaden al nido pequeñas rocas de lava. 
• La fragata Real, es abundante en esta isla y constituye uno de los principales atractivos de la isla Genovesa no tiene reptiles, posiblemente se deba a la falta de condiciones apropiadas para  la anidación de estos vertebrados.
• Los cucubes (Nesomimus parvulus)  y los pinzones de pico grande de cactus (Geospiza conirostris)  están anillados debido a que el Dr.  Peter Grant ha realizado estudios a largo plazo del comportamiento y evolución de estas aves terrestres.
• Los cucubes de Genovesa han sido estudiados por su comportamiento cooperativo.
• En cuanto al pinzón de cactus de pico grande, en esta isla existen dos grupos de la misma especie que se diferencian por su canto.  Las hembras son atraídas al canto similar o igual al de sus machos ancestrales, comportamiento que demuestra que existe divergencia evolutiva dentro de una misma especie.

¿Cómo puedo llegar a la Bahía Darwin?

• Esta isla periférica está situada en la parte noreste del archipiélago.
• Muchos cruceros no pueden incluirla por la larga distancia que se debe recorrer para llegar a ella (toma por lo menos 8 horas de viaje en cada sentido).
• En San Cristóbal, se encuentra un aeropuerto que recibe vuelos provenientes de Quito y Guayaquil, desde la capital del Paraíso podrás iniciar la aventura de explorar la isla Genovesa y su bahía Darwin.

¿Cuántos volcanes activos hay en Galápagos?

• Recuerda que un volcán activo, es aquel que ha tenido al menos una erupción durante el holoceno del periódo cuaternario, esto es en los últimos 11 mil años. También se consideran como activos, aquellos que fuera del holoceno, presentan signos cuantificables de actividad.
• Bajo esta perspectiva, de los 13 volcanes existentes de las islas Galápagos, 10 son activos, con evidencia de sus últimas erupciones.
  • Los 10 volcanes activos de las Islas Galápagos son: La Cumbre, Wolf, Sierra Negra, Cerro Azul, Alcedo, Santiago, Darwin, Ecuador, Pinta y Marchena.
  • Los 3 volcanes inactivos de las Galápagos son: Genovesa, Santa Cruz y Santa Fe.
  • Los volcanes ubicados en la linea ecuatorial en la Isla Isabela: Ecuador, Darwin y Wolf, junto al de la isla Pinta, son considerados de alto valor de conservación, por lo que no estan abiertos al turismo, su visita se limita a exploraciones académicas y de caracter científico, reguladas por el Parque Nacional Galapagos. Sin embargo se los puede admirar desde los lugares turísticos cercanos o a bordo de cruceros que recorren el perfil costanero de la isla.
  • Recuerda que la exploración de los volcanes requieren de guias expertos, no olvides revisar las reglas para visitantes de las islas Galápagos, su no cumplimiento tiene sanciones.