Virgen de El Quinche

¿Qué debes saber?

• Cada año, miles de ecuatorianos destinan una noche de sus vidas a caminar durante horas por la carretera hasta llegar al Santuario de la Virgen de El Quinche.
• Con más de 400 años de tradición católica, es la segunda peregrinación más grande del Ecuador, solo superada por la peregrinación de la Virgen de El Cisne en Loja.
• La virgen de El Quinche, es conocida como la "Virgen pequeñita" o la "Patrona del Ecuador" y su nombre completo es el de Nuestra Señora de la presentación de El Quinche.
• La imagen mide 62 centímetros de alto y lleva hermosos ropajes. El rostro del niño Jesús evoca las facciones de los pequeños mestizos del lugar. El color de la Virgen es síntesis del alma del inca y del español.
• En honor de la Virgen del Quinche se han entonado cantos en quechua, castellano, jíbaro y otros dialectos de la región. Muchos de ellos se cantan desde hace varios siglos.
• Quinche proviene de la lengua maya en donde “Quin” significa sol y “Chi” significa monte; por lo que según Manuel Moreno Mora, Quinche signfica "monte del sol". Si bien no se sabe porque el origen del nombre proviene de un lenguaje extranjero, se conoce que antes de la llegada de los españoles, en aquella región estaba ubicado uno de los principales templos dedicados al “dios sol”.

Santuario de la Virgen de El Quinche

• En las faldas de la cordillera occidental, a una hora de Quito, se encuentra la parroquia de El Quinche que es la sede del santuario de "la pequeñita", que es la imagen de la Virgen María atribuida al artista Diego de Robles, que fue traida desde Oyacachi, el 10 de marzo del 1604 y constituye uno de los santuarios más visitados por los feligreses de todo el Ecuador.
• La construcción del templo actual, se remonta a 1905 y fue consagrado en el año de 1928.
• La imagen de la Virgen de El Quinche fue coronada conónicamente en 1943 y su templo actual fue declarado Santuario Nacional en 1985.

Fiestas de la Virgen de El Quinche

• Se festeja del 1 al 16 de noviembre, donde feligreses cargan a la virgen en sus hombros y colocan en la vestimenta billetes de diferentes valores, en señal de agradecimiento por los favores recibidos.
• Para esto, se designan priostes, quienes se inscriben voluntariamente para encargarse de la novena y acoger a la Santísima en sus hogares, donde se ejecuta el rosario de la aurora.
• Finalmente se concluye con una procesión, voladores, canelazos y la quema de la chamiza.

Romería al Santuario de la Virgen de El Quinche

• Los fieles creyentes realizan la caminata todos los años hacia el Santuario de la Virgen de El Quinche.
• Comprenden las fechas del viernes hasta el domingo más cercanos al 21 de noviembre. Tomar en cuenta que se realizan cierres de las tres rutas, para que los peregrinos puedan realizar la caminata hacia el santuario, esto se lo realiza a partir de las 16h00 hasta las 04h00.
• Las rutas son las siguientes:
  • Primer recorrido: Calderón - El Quinche
  • Segundo recorrido:  El Colibrí - El Qunche
  • Tercer recorrdio: Cusubamba - El Quinche

Leyenda de la Virgen de El Quinche

• Cuenta la tradición pichinchana que a finales del siglo XVI , la virgen se apareció en una cueva a los indios de Oyacachi, prometiéndoles librarles de una plaga de osos que devoraban a los niños.
• Por otra parte, los ingígenas de Lumbicí anhelaban poseer una escultura parecida a la virgen del Guápulo, por lo que encargaron la confección de la imagen a Don Diego de Robles.
• Los indígenas de Lumbicí no cumplieron con el pago; razón por la cuál, Robles decidió regalar a los indios de Oyacachi la figura de la virgen, a cambio de unos tablones de madera de cedro. 
• Los nativos al ver la imagen la reconocieron de inmediato, ya que era la virgean que había aparecido en la cueva.
• Sin duda alguna la Santísima Virgen quiso visitar primero a sus hijos más pobres para traerlos al Señor de los Señores, que ella llevaba en los brazos.
• Quince años permaneció la imagen al cuidado de los indios hasta que en 1604 el Obispo del lugar ordenó su traslado al poblado del Quinche de donde finalmente tomó su nombre.

Oración a Nuestra Señora del Quinche

Oh Jesús Salvador Nuestro que quisiste que tu madre,
la Gloriosísima Virgen María,
fuera venerada en la hermosa imagen
de Nuestra Señora del Quinche;
concedenos bondadoso,
que sepamos imitar fielmente en este mundo
el testimonio Cristiano de la Santa Madre y Reina,
cuyas alabanzas esperamos cantar en el cielo.
Tu que vives y reinas por los siglos de los siglos.
Amén.

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