Convento de Santo Domingo

¿Qué debes saber?

• El Convento de Santo Domingo de Guzmán, está ubicado en Quito, en las calles Flores y Pereira, al oriente del Centro Histórico de Quito, entre las calles Rocafuerte, Montúfar, Flores y Pereíra, y cobija varios sitios de alto interés turístico.
  • La iglesia de Santo Domingo, está cubierta por trabajos en cedro cubierto con pan de oro, y por numerosas pinturas y tallas que adornan su interior. Junto al retablo mayor, las diez capillas laterales que completan el conjunto interior de Santo Domingo, enriquecen aún más el cuerpo interno de la iglesia, con bellísimos trabajos en madera y hojilla de oro.
  • Sin duda, la Capilla de la Virgen del Rosario es la más conocida del conjunto, pues es sin duda, la capilla más hermosa del Ecuador.
  • El Claustro dominico, por su parte, presenta corredores y crujías de doble arquería con pilares ochavados, y se debe al hermano Antonio Rodríguez, quien lo levantó a partir del diseño de Francisco Becerra.
  • El Museo Fray Pedro Bedón presenta tres salas, en las cuales se puede apreciar pinturas y esculturas de los siglos XVII y XVIII en su mayoría de autores anónimos de la Escuela Quiteña y europea y de su máximo representante Fray. Pedro Bedón.
• La estación de San Francisco del Metro, queda a 4 cuadras de este lugar turístico.
• La puedes visitar durante la celebración de las misas
  • De lunes a domingo de 7h00 a 13h00 y de 17h00 a 19h00.

Características de la Iglesia de Santo Domingo

• La hermosa iglesia con su impresionante torre de 38 metros de altura adornada con un reloj, forman la inconfundible identidad visual de Santo Domingo. En su fachada de piedra se pueden observar representaciones de San Francisco de Asís, Santo Domingo de Guzmán y otros santos de la comunidad religiosa: San Vicente, Santo Tomás de Aquino y San Pedro Martir. Se encuentran además los escudos de la orden dominica y decoraciones típicas de la época en que fue construida.
  • En el interior de la iglesia, nos maravillamos con el estilo neoclásico que docora cada rincón del templo, que originalmente obedecia al diseño barroco que predomina en las iglesias del centro histórico de Quito. Se afirma que su retablo era el más hermoso de todo Quito el cual en un terrible incendio del siglo XIX fue destruido. Es por eso que en 1880 se decidió reconstruirlo con el estilo artístico de la época: cambiaron el color, modificaron los temas pictóricos y los retablos barrocos.
  • Desde entonces Quito cuenta con un templo de 3 naves, pintura neoclásica y un techo de diseño mudejar de origen musulmán. Este tumbado de color roja resalta preciosamente los detales geométricos.
  • Al fondo del tumbado se puede observar una hermosa representación de la Virgen del Rosario, pintada directamente en la pared y que está acompañada de frayles y monjas de la comunidad dominica.
  • En los corredores laterales se encuentran 10 pequeños retablos que están dedicados a santos dominicos, como San Vicente Ferrer y San Martín de Porres y advocaciones católicas como el Señor de la cárcel.
  • El altar mayor que data del siglo XIX tiene un baldaquino de estilo neogótico que alberga en su centro al patrono de la comunidad, acompañado de Santa Rosa de Lima y San Pedro Martir de Verona.
  • Tras del altar se ubica el coro bajo de la iglesia que es ocupado por los frayles a la hora de escuchar la misa. Está decorado con hermosos vitrales traidos de Francia que permiten que la luz de la mañana ilumine este espacio.
  • A un costado del altar, la sacristia cuenta con mueblería del siglo XVIII atribuida al taller de Bernardo de Legarda, que corresponde a la mueblería barroca original del coro bajo, que actualmente cuenta con mueblería más sobrio y simple.
  • Al otro extremo del altar se encuentra la Capilla de la Virgen del Rosario, considerada como la joya más importante del barroco quiteño.
  • Muy cerca en otra capilla se encuentra la Virgen de la Escalera, que data en el año 1600 atribuida al Fray Pedro Bedón, considerado como el pionero de las artes de Quito. Su nombre se debe a que fue pintada en el muro de descanso que conducía al segundo piso de la Recoleta del Buen Pastor. En ella, la Virgen del Rosario se rodea por santos dominicos, en una especie de árbol genealógico, así en la raiz se ubica Santo Domingo de Guzmán. En 1906 fue sacada del muro y trasladada a la capilla que actualmente la exhibe.
  • En los corredores internos del patio central se conservan los cuadros empotrados en madera de estilo barroco que decoraban el interior de la iglesia.
  • Junto a la antigua portería, un espacio dedicado a San Vicente Ferrer, en donde una hermosa figura del santo, se ubica delante de un cuadro de grandes proporciones en el que se presentan personajes de la vida del santo. El efecto logrado es impresionante.
• En el espacio de San Vicente Ferrer, se encuentra la capilla de Santa Rosa de Lima, decorada con pinturas de varias advocaciones católicas del Ecuador, y en el centro un cuadro de la santa. El el tumbado de la capilla un cielo estrellado acoge a representaciones de Santo Domingo, Santo Tomas de Aquino, Santa Inés de Montepulciano y Santa Catalina de Siena, frente a Papa Gregorio XI. Estas representaciones se atribuyen a Fray Enrique Mideros en el siglo XX. La decoración de la capilla fue encomendada a Luis Cadena que ejecutó detalles y cuadros. Bajo la capilla se encuentra una cripta
• En el lado occidental del claustro se encuentra la capilla de la Virgen de Pompeya, en cuyo altar descansa un cuadro de esta virgen atribuida a Luis Cadena, este retablo elaborado de madera de cedro rojo, ostenta 6 columnas solomónicas doradas. La mayor parte de los decorados de esta capilla, proceden de los retablos originales de la iglesia de Santo Domingo, por ejemplo el en tumbado se pueden observar piñas y rosetones que dan cuenta de la belleza barroca de la antigua Santo Domingo. Los lienzos se atribuyen a Fray Enrique Mideros, que fue hermano de los grandes maestros, Víctor, Luis y Jorge Mideros, procedentes de San Antonio de Ibarra. Cada mayo, el cuadro de la Virgen de Pompeya se traslada al altar mayor de la iglesia, pues la virgen es una de las mayores advocaciones católicas de Quito. 
• El convento de Santo Domingo, alberga a la biblioteca Fray Iganacio de Quezada, la cual guarda una de las más valiosas colecciones de libros de la ciudad, más de 33 mil libros, incunables (antes de 1500), corales, de filosofía, religión y de jurisprudencia. En el 2019 se inicio el proceso de conservación y restauración de la colección.
• El refrectorio del convento, data de 1688, con tumbado de tipo mudejar que exhibe pinturas de la vida de Santa Catalina de Siena, y en sus costados 54 pinturas de mártires dominicos. Al fondo, el protagonista de este espacio, es el lienzo de Santa María de flores, atribuido a Miguel de Santiago. Cuenta la tradición que las flores que rodean a la virgen, fueron pintadas posteriormente por la hija de Santiago. Bajo la pintura, bajo relieves del siglo XVII atribuidas a Diego de Robles, que originalmente se ubican en el coro alto de la iglesia. 14 cuadros que representan a los reyes de Judán, son atribuidos a Nicolas Godivar, alumno de Miguel de Santiago, decoran las paredes del refrectorio.

Arco de Santo Domingo

• Como en otras iglesias y construcciones civiles de la ciudad de Quito, los constructores de Santo Domingo se encontraron desde un comienzo con un terreno abrupto y desigual, por lo que debieron inventar varias soluciones arquitectónicas para darle continuidad al templo principal y sobre todo a las capillas; de allí nació el célebre Arco de Santo Domingo, sobre el que se encuentra la Capilla de la Virgen del Rosario, y por cuya base discurre, sin interrupciones, la calle Rocafuerte.
• En el año 1732 los dominicos plantean la necesidad de construir una capilla para la Virgen del Rosario, cuya advocación en esa época era tan popular que contaba con su propia cofradía. La solución inicial planteaba cerrar la calle Rocafuerte, lo cual generó tanto malestar en la ciudad que la disputa se resolvió en un juicio en el cabildo quiteño que ordenó la construcción de un punte, que serviría de base para la capilla y puerta de entrada para el barrio.

Capilla de la Virgen del Rosario

• La más rica y conocida de las capillas de la iglesia de Santo Domingo, es la Capilla del Rosario, que está ubicada hacia el lado sur del crucero, y que está construida en tres niveles diferentes. Esta capilla se asoma a la antigua calle de La Loma (hoy llamada Rocafuerte), donde para solucionar otro desnivel del terreno los arquitectos construyeron el Arco de Santo Domingo, con contrafuertes en forma de cono que evocan puestos de vigía.
• Los tres niveles de la capilla responden a una suerte de estratificación: el más bajo era destinado al ciudadano común, el segundo al sacerdote y las autoridades, y el tercero a la Virgen del Rosario.
• Desde 1650, en esta capilla funcionaban tres cofradías; la primera de españoles peninsulares y españoles nacidos en América (criollos), la segunda de aristas negros y mestizos, y por último otra formada enteramente por indígenas. Cada grupo tenía su espacio correspondiente en una suerte de capillas más pequeñas.
• La Virgen y el Niño, cuyos mantos y coronas son ricos en hilos preciosos y pedrería, protagonizan la composición del retablo mayor recubierto con pan de oro y que se atribuye a la genialidad del maestro quiteño Bernardo de Legarda.
  • En la parte superior, la Santísima Trinidad es rodeada por pequeñas pinturas de los pasajes bíblicos de la Pasión de Cristo.
  • En el nicho principal se levanta la imagen de la Virgen del Rosario, de estilo sevillano fue un regalo del Rey Carlos V a la ciudad de Quito.A los costados se levantan las imagenes de San Francisco de Asís y Santo Domingo de Guzmán.
  • En la parte posterior del retablo mayor, se encuentra el Camerín de la Virgen, lugar diseñado originalmente para guardar los finos trajes y joyas de la virgen del Rosario. Aún se conservan los cajones originales en donde se guardaban la joyería de la virgen. En una de las esquinas se encuentra una escalera que conduce a las bases del arco, en donde se puede apreciar el concepto de ingeniería aplicado para lograr que el arco se mantenga firme a través de los siglos.
• A los costados de la capilla se encuentran dos retablos de color rojo, dedicados a San Joaquín, Santa Ana, Jesucristo y San José, retablos que originalmente estaban recubiertos por pan de oro.

Plaza de Santo Domingo -  Plaza de Sucre

• La Plaza de Santo Domingo se encuentra frente a la Iglesia. En el centro se levanta un monumento al mariscal Antonio José de Sucre, héroe de la Independencia.
• En torno a la Plaza, además de la Iglesia y el convento, se levantan edificios civiles de importancia, como la antigua universidad colonial de Santo Tomás de Aquino y la mansión del expresidente Gabriel García Moreno.
• La Plaza de Santo Domingo tiene una superficie aproximada de 7200 metros cuadrados, con lados que miden en metros lineales aproximadamente 85 metros.
• Al igual que las otras plazas de la ciudad, fue originalmente una simple explanada, y luego se lo convirtió en un parque y en una estación de autobuses. Actualmente la Plaza de Santo Domingo Quito es una explanada pavimentada con piedra.

Historia de la Iglesia de Santo Domingo 

• Después de la repartición de solares de 1534, tubieron que pasar 6 años, para que los dominicos consigan un espacio para construir su convento. Se les asignó un terreno ubicado en la explanada ubicada entre 2 quebradas, en lo que actualmente es la entrada al barrio de la Loma grande. 
• Su construcción inició en el año 1540 de la mano de Fray Gregorio Sarazo; posteriormente, y después de haberse levantado una capilla provisional, los planos definitivos del templo que persiste hasta la actualidad, fueron levantados en 1581 por el arquitecto Francisco Becerra, considerado como uno de los más grandes constructores de la Latinoamérica de la época.
• Tras la muerte de Becerra, la obra pasó a manos del padre Rodrigo Manrique de Lara; fray Antonio Rodríguez se hizo cargo de las obras del convento, mientras que fray Juan Mantilla fue el encargado de concluir las obras de la iglesia en 1688.
• Durante el siglo XIX, un grupo de dominicos italianos hicieron importantes reformas en el interior del templo; según el intelectual ecuatoriano Ernesto La Orden Miracle «decidieron pintarla como un teatrillo de ópera, arrasar sus altares, su coro y su púlpito».
• La hermosa y sobria fachada no sufrió estos afanes reformadores, y aunque la iglesia parece haber tenido esos cambios internos importantes, mantiene una presencia riquísima e impresionante que no muestra de una forma abierta los estragos que cuenta La Orden.

Si te gustó el turismo religioso de Quito, recuerda que las iglesias del Centro Histórico incluyen 60 templos entre conventos, monasterios, capillas repletas de expresiones de la Escuela Quiteña de Artes, que puedes visitar en diferentes rutas, como la de los monasterios de claustro femenino, las de la Calle de las siete cruces, la de la competencia de los 10k de la ruta de las iglesias, la de los belenes y pesebres navideños y las de arte colonial. Si estás de paso por Quito, no pierdas la oportunidad de visitar estos lugares turísticos de Quito, recuerda que son imperdibles las visitas a la Catedral Metropolitana, San Francisco, La Compañía de Jesús, Basílica del Voto Nacional, El Sagrario, San Agustín y Santo Domingo.