Monasterio del Carmen Alto

¿Qué debes saber?

• Fundado en 1653, junto a los monasterios de conceptas de la Inmaculada Concepción (1577), de dominicas de Santa Catalina de Siena (1596), de clarisas de Santa Clara de Asís (1596), de carmelitas del Carmen Bajo (1698) y de agustinas de la Encarnación de San Juan (1877), es uno de los monasterios femeninos de Quito.
• El Belén del monasterio del Carmen Alto junto al pesebre del monasterio de Santa Clara y al Belén del Carmen Bajo, son los 3 famosos tesoros navideños, más díficiles de observar en el D.M de Quito, por lo que hay que estar atento a las noticias que revelan si se abren al público en el mes de diciembre. Los belenes, pesebres o nacimientos, son una de las advocaciones más arraigadas en todo el Ecuador, son centro de las novenas del niño y punto de partida de los páses del niño.
  • Está ubicado en el lugar donde vivió la santa Mariana de Jesús, en las calles García Moreno y Rocafuerte, frente al Arco de la Reina y al Museo de la ciudad, a 300 metros de la estación de San Francisco del Metro de Quito.
  • El monasterio es la sede del Museo del Carmen Alto, uno de los más hermosos museos de arte religioso de Quito con obra originales de la escuela quiteña.
  • Cuenta con una tienda en donde las carmelitas, comercializan los productos que elaboran en el interior del convento: vinos de consagrar, gelatina de pichón, agua de rosas son algunos de los productos que se pueden comprar en este local, que mantiene este oficio tradicional de Quito.
  • Está abierto de miércoles a domingo de 09:30 a 17:30 (último ingreso a las 16:30)
  • El costo del ingreso es de 3 USD adultos, $2 USD estudiantes con carnét, $1 USD niños y tercera edad y entrada gratuita para personas con discapacidades.

Historia del Monasterio de las Carmelitas descalzas de Quito

• El monasterio del Carmen de San José fue el primero de la Orden de Carmelitas Descalzas en la antigua Audiencia de Quito. Establecido en el año de 1653.
• Al destruirse en 1698 el convento de las carmelitas en Latacunga, la comunidad buscó refugio en el Centro Histórico de Quito, pero al prohibir la regla de la orden, la presencia de más de 21 monjas de velo negro en cada monasterio, debió establecerse una nueva casa, con lo que se llamó al primigenio monasterio, Carmen Antiguo o Carmen Alto.
• Ubicado en las calles García Moreno y Rocafuerte, frente al Museo de la Ciudad, sobre la “Calle de las Siete Cruces”; desde el año 2013 se encuentra abierto en el monasterio un museo, emplazado en los dos claustros más antiguos, en él, se puede apreciar el patrimonio material e inmaterial conservado por las carmelitas durante más de 360 años, en una exposición moderna que presenta obras de arte religioso de artistas anónimos y reconocidos de la ciudad.
• El recorrido permite al visitante aproximarse a la vida de Mariana de Jesús a través del pincel del pintor colonial Hernando de la Cruz (1592?-1646), de Joaquín Pinto (1842-1906) y Víctor Mideros (1888-1967).
• Entre las principales piezas de imaginería del monasterio, podemos encontrar pequeñas imágenes costumbristas de los siglos XVIII y XIX que conforman el belén carmelita, una espléndida custodia de metales y piedras preciosas o el conjunto escultórico de tamaño cercano al natural del Tránsito de la Virgen María (siglo XVIII), entre otras.
• En este lugar no sólo es posible acercarse al patrimonio histórico, ya que este es un espacio vivo, habitado por la comunidad de carmelitas descalzas, por lo que es posible adquirir productos artesanales elaborados por las religiosas, como: vinos, mistelas, galletas, bordados, etc.

Oficios tradicionales en la calle de las siete cruces

• Tienda del Carmen Alto. Al pie del Arco de la Reina, las madres carmelitas descalzas mantienen en la puerta de su museo una tienda donde comercializan los productos que fabrican al interior de sus conventos.
• La Sombraría López. Luis López, a la altura de la calle Bolívar en el C.C. La Manzana, ofrece sombreros cordobeses, franceses, italianos, así como los ecuatorianos como los salasacas y saraguros.
• Botica Alemana. Leonardo Puertas, en la esquina de la Calle Bolívar, mantiene esta botica que desde 1875 se estableció en Ecuador y que para 1914 era una las 13 farmacias que atendían en Quito.
• Poncheros de carreta. Ángel Remache, lidera la "Asociación de poncheros de Quito La Magolita", en el que con más de 40 poncheros, mantienen vivo el oficio de venta de la tradicional bebida quiteña.
• Espumillas de la Michelena. Cerquita de los poncheros, fácilmente encontrarás a las espumilleras, que con la misma elegancia, rondan la Plaza Grande. Magdalena Moya, a media cuadra de la Plaza Grande, mantiene desde hace más de 50 años su local de Espumillas de la Michelena, conservando el nombre del barrio donde empezó su negocio. 
• Tienda de la Inmaculada Concepción. Las madres conceptas en la esquina de la Plaza Grande, mantienen la tradición de elaborar ropa para los Niños Dios que reciben misas en diciembre y enero, además la tradición de proveer shampoos, jarabes, hostias, vino, escapularios y denarios de la Inmaculada, que poseen beneficiosas propiedades y protección garantizada.
• Tienda del Carmen Bajo. Las madres carmelitas una cuadra más al oriente de la Plaza Grande, en la calle Olmedo y Venezuela mantienen la centenaría tradición de venta de vino de consagrar, jarabes para la tos, el hígado graso, la gastrítis, en cremas tienen la rosada, para la hermorroides, la artritis y las várices y hasta un jarabe para la memoria.
• Tienda de la Encarnación de San Juan. Las madres agustinas siete cuadras al norte de la Plaza Grande, en la calle Benalcazar y Carchi, junto a la Basílica del Voto Nacional, también tienen su tienda. Famosas son sus líneas de repostería con manjares quiteños que mantienen los sabores tradicionales de los pasteles, moncaibas y chocolates coloniales, así como su línea cosmética que con agua de rosas y champús de romero, le ha permitido mantener por siglos a una fiel clientela.

• Si te gustó este recorrido de oficios tradicionales, recuerda que desde el Arco de la Reina puedes hacer otros recorridos de oficios que exploran San Roque, La Ronda, Santo Domingo y San Marcos.
• Si la caminar abrió tu apetito, recuerda que puedes hacer rutas de sabores en el Centro Histórico que exploran la Plaza de San Francisco, la Plaza Grande, San Juan, la Tola y el Itchimbia, los teatros, la calle de las siete cruces y la Ronda. Y si estás visitando Quito en Semana Santa, no te pierdas la ruta de la Fanesca quiteña.

#PichinchaEsTurismo

• Si te despediste de las carmelitas y su magnífico museo, es hora que tomes una gran decisión, si te diriges al sur la Virgen de Quito te espera en el Panecillo, si vas para el oriente las tradiciones de La Ronda son una gran elección, pero si te decides tomar rumbo norte, por la calle de las siete cruces, te econtrarás y en este orden, al museo del Pasillo seguido del museo de María Agusta Urrutia y al museo Numismático, música e historia en la misma cuadra.
• Siguiendo las siete cruces, es el turno de las iglesias, empezando por la más bella: Iglesia de la Compañia, la más importante: la Catedral Primada de Quito y si tienes buenas piernas, en la cima de la Loma de San Juan, la Basílica del Voto Nacional recompensará con creces todo tu esfuerzo.
• No pierdas tiempo, recorre el centro histórico de Quito y cuéntale al mundo, que conociste de cerca, a la Carita de Dios.
• Si te gustó el turismo religioso de Quito, recuerda que las iglesias del Centro Histórico incluyen 60 templos entre conventos, monasterios, capillas repletas de expresiones de la Escuela Quiteña de Artes, que puedes visitar en diferentes rutas, como la de los monasterios de claustro femenino, las de la Calle de las siete cruces, la de la competencia de los 10k de la ruta de las iglesias, la de los belenes y pesebres navideños y las de arte colonial. Si estás de paso por Quito, no pierdas la oportunidad de visitar estos lugares turísticos de Quito, recuerda que son imperdibles las visitas a la Catedral Metropolitana, San Francisco, La Compañía de Jesús, Basílica del Voto Nacional, El Sagrario, San Agustín y Santo Domingo. 

Anímate a visitar Pichincha, enamórate de las tradiciones de las monjitas de claustro quiteñas, que no le piden permiso a las tradiciones del Panecillo y La Ronda, enamórate también de las experiencias culturales de los museos de la Mitad del Mundo y el Intiñan, de los históricos como los del museo de Cera y museo de la Ciudad y de los de Arte Colonial y arte moderno y la famosa capilla del Hombre. Sumérgete en la biodiversidad del Chocó Andino, del bosque Jerusalém, del Mashpi, de las Reserva Cayambe - Coca y del Pululahua, asi como de la riqueza arqueológica del Cochasquí y de la alegria de cada uno de sus destinos de colores que recorren las parroquias de Quito y todos los cantones de Pichincha, que llenas de orgullo a las provincias del Ecuador.