¿Cuáles son los nombres de las islas que hay en Galápagos?

Conoce de donde provienen los nombres en español, inglés y latín de las islas, así como los que provienen de eventos históricos y los que describen las características del archipiélago de Galápagos.

¿Qué debes saber?

En corto periódo del contacto de la vida humana con las islas Galápagos, varios han sido los nombres con las que se las mecionó en bitácoras, mapas y documentos científicos.
Evidentemente el autor de los nombres jugó un papel decisivo, así las Galápagos han coleccionado nombres en latín, en español y en inglés.
Las características de geología, el estado de conservación, la riqueza en términos de biodiversidad y endemismo, le han valido además nuevos calificativos.
En este artículo te presentamos un recorrido completo por la multitud de nombres de las Galápagos:

Nombres de las islas Galápagos

Islas Encantadas 1546

Si bien existen teorías que plantean la visita de culturas precolombinas (anteriores a los incas) a las islas Galápagos, los primeros sustentos del encuentro de la civilización con el archipiélago datan del siglo XVI, en bitácoras de viaje, en donde se las menciona como Islas Encantadas.
Si bien el descubrimiento oficial lo realizó el Fray Tomás de Berlanga el 10 de marzo 1535, esté no les otorgó ningún nombre, y mas bien las describió como áridas e infértiles.
Fue el Capitán Diego de Rivaddeneira, que 11 años después en 1546, las visitaría dándoles el nombre de Islas Encantadas, pues así es como se referian a ellas los marineros que, mientras buscaban tierra para reponer sus provisiones, a menudo perdían de vista a las islas, pues rápidamente quedaban cubiertas por una espesa niebla, generando en ellos la sensación de una mágica desaparición.

Insulae de los Galápagos 1570

Insulae de los Galápagos, esté es el primer nombre de las islas que aparece en un mapa de 1570 atribuido a los cartógrafos ingleses Abraham Ortelius y Gerardus Mercator.
El altas mundial de Ortelius y Mercator en el que figura el nombre en latín, se hace referencia a los caparazones (kilpi) de las tortugas gigantes, que recordaban a las sillas de montar inglesas conocidas como satulas o galápagos en español.
Así en español, el nombre atribuido sería Islas de los Galápagos, o bien Islas de las tortugas.

Nombres ingleses de las Galápagos 1684

23 años después la publicación del atlas de Ortelius y Mercator, Richad Hawkins fue el primer capitán inglés en visitar las islas.
Por más de 3 siglos desde su descubrimiento en 1535 las Galápagos fueron un refugio bucaneros, balleneros y piratas.
Los corsarios ingleses tomaron a las Galápagos como base de operaciones para interceptar a los galeones españoles cargados de oro rumbo a España, llegando a establecer el puerto de La Caleta del Bucanero en la Isla Santiago y el Barril de Post Office en la isla Floreana que sirvió para el intercambio de correspondencia.
En 1684, William Ambrose Cowley dibujó las primeras cartas de navegación provisionales, en las que evidentemente nombró a las islas con nombres de la realiza británica, nombres que con el tiempo fueron remplazados por los nombres españoles.
La novela Robinson Crusoe de escritor inglés Daniel Defoe, se inspiró en la historia del buque que encontró a Alexander Selkirk varado en unas islas del Pácifico llamadas Juan Fernández, las cuales no corresponden a Galápagos, si no al equivalente templado de las Galápagos ubicado en las costas de Chile.
Así al norte del archipiélago, la Isla Marchena lleva el nombre Isla Bindloe, la Isla Genovesa el nombre de Tower, la Isla Pinta es la isla Abingdon.
Al occidente del archipiélago, la Isla Fernandina es Isla Narborough, mientras que la Isla Isabela es la Isla Albemarle.
En el centro del archipiélago la Isla Santiago es la Isla James, la Isla Rábida es la Isla Jervis, la Isla Santa Cruz es la Isla Indefatigable, la Isla Pinzón es la Isla Duncan, mientras que la Isla Santa Fe es la isla Barrington.
Al oriente de archipiélago, la Isla San Cristobal es la Isla Chatham.
Al sur del archipielago la Isla Floreana es conocida como Isla Santa María o Isla Charles, mientra que la Isla Española es la Isla Hood.

Nombres en la Real Audiencia de Quito

Si bien la corona española no vió una importancia estratégica o económica en las islas, las exploró por muchos años, lo que generó la atribución de nombres españoles a las islas más importantes del archipielago.
Así la isla más grande Isabela y su vecina a la que literalmente abraza, Fernandina, llevan el nombe de la Reina Isabel I de Castilla y de su esposo el Rey Fernando II de Aragón, ambos conocidos como los reyes católicos.
De la odisea del viaje de descubrimiento de América, realizado por Colón se deriban otros nombres, así una de las islas mas septentrionales la Isla Pinta y una de las más australes la Isla Santa Maria (hoy isla Floreana) llevan los nombres de 2 de las carabelas, mientras que una ubicada en el centro la isla Pinzón, lleva el nombre de los hermanos Pinzón que comandaron estas carabelas.
Los nombres de santos y símbolos de la fé católica son recurrentes, así la capital de Galápagos, lleva el nombre de Isla San Cristóbal, la isla con mayor población lleva el nombre de Isla Santa Cruz, mientras que la isla que posee uno de los paisajes más icónicos del archipielago conocido como El Pináculo, lleva el nombre de isla San Salvador (hoy isla Bartolomé).
Aspectos de la vida de Colón dan nombre a otras islas, así el lugar de nacimiento de Colón da el nombre a la isla Genovesa, el convento donde Colón dejó a su hijo para emprender su viaje, da el nombre a la Isla Rábida, el nombre del custodio de ese convento y además consejero de Colón da el nombre a la Isla Marchena, y hasta la capitulación, mediante la cual los reyes dieron a Colón la gobernación de las tierras que descubriera, dan el nombre a la isla Santa Fe.
Finalmente la isla Española, cierre la lista de nombres, que dan fe del paso de la corona española por las Galápagos.

Archipiélago de Colón 1832

El 12 de febrero de 1832, el primer presidente de la nueva República del Ecuador, el General Juan José Flores, tomó la desición de incorporar las islas al territorio ecuatoriano, para lo cual nombró a José de Villamil, héroe de la independencia de América, que combatió junto al Libertador Bolívar, como primer gobernador del territorio.
Fue en la anexión al Ecuador, que Juan José Flores bautizó a las islas como el Archipiélago de Colón.

Islas de los Galápagos 1859

24 años despúes de su vista a bordo del Beagle en 1835 a las Galápagos, Charles Darwin publicó su obra “El Origen de las Especies” en 1859.
Darwin menciona a las islas en 7 ocasiones, refiriéndose a ellas como Islas de los Galápagos, para describir aspectos evolutivos de las aves terrestres, de la diferencias de como se poblaron las islas, las diferencias entre cada isla y el continente, y su proceso de formación.
Darwin no formuló su teoría en su paso por Galápagos, el proceso fue muy laborioso y largo, sin embargo sin duda, en las islas encontró sustento, especialmente al estudiar a los pinzones, que son pajáros que aún al ser de una misma especie, presentan considerables modificaciones en cada isla, especies que en la actualidad llevan su nombre.

El asunto de Galápagos 1934

El 27 de marzo de 1934 las remotas islas Floreana y Marchena ocuparon los titulares de los principales medios impresos del mundo, que relataban con asombro el Asunto de Galápagos o Misterio de Floreana, la historia de la desaparición de la autodenominada Baronesa de Galápagos y su amante; Eloise Wagner de Bousquet, una alemana que por su desinhibido compartamiento generó revuelo en la austral isla Floreana.
El cuerpo de la Baronesa nunca fue encontrado, mientras que el cuerpo de su amante, se encontró momificado en la distante y septentrional isla Marchena.

Parque Nacional Galápagos 1959

La creación del PNG (por sus siglas en español), como primera área protegida del Ecuador, con 7.995,4 km², marcó un punto de inflexión en la breve historia del archipiélago, planteando el cambio de paradigma, enfocado en la conservación del archipiélago, la acumulación de conocimiento y el desarrollo humano, que garanticen el menor impacto posible del ecosistema.
En 1964, la Fundación Charles Darwin crea la Estación Científica Charles Darwin, que en 1971, en la isla Pinta "Isla Abingdon" descubre al Solitario George último ejemplar de la tortuga gigante Chelonoidis abingdoni. Este descubrimiento y los esfuerzos realizados para lograr su reproducción, ubicaron a las Galápagos en el mapa mundial de conservación.

Galápagos Patrimonio Natural de la Humanidad 1978

La UNESCO declaró a las Islas Galápagos como Patrimonio Natural de la Humanidad en 1978 debido a su excepcional biodiversidad y su relevancia científica.
Este archipiélago, situado en el océano Pacífico, es un laboratorio vivo de evolución y conserva numerosas especies endémicas.
Su singularidad radica en la variedad de ecosistemas terrestres y marinos, desde volcanes activos hasta manglares y arrecifes de coral.
Además, las Galápagos son cruciales para la investigación y educación en biología y ecología.
La designación de la UNESCO reconoce la importancia global de proteger este tesoro natural para las generaciones futuras.

Reserva de Biosfera Archipiélago de Colón 1984

En 1984, la UNESCO designó a las Islas Galápagos como Reserva de Biosfera Archipiélago de Colón, con 7720 km².
Esta distinción reconoce su excepcional biodiversidad y ecosistemas únicos.
El archipiélago alberga especies endémicas como las tortugas gigantes y el pinzón de Darwin, fundamentales para la teoría de la evolución.
Además, su ubicación en la confluencia de corrientes oceánicas genera una riqueza marina incomparable.
La declaración de la UNESCO promueve la conservación de la biodiversidad, el desarrollo sostenible y la investigación científica en la región.
Así, las Islas Galápagos continúan siendo un tesoro natural invaluable para la humanidad.

Reserva Marina de Galápagos 1998

En 1998, Ecuador declaró las Islas Galápagos como Reserva Marina de Galápagos, estableciendo una zona marina protegida de aproximadamente 138 mil km² alrededor del archipiélago.
Esta designación busca preservar la riqueza marina única de las Galápagos, que incluye especies endémicas y migratorias vitales para el equilibrio ecológico del océano Pacífico.
La reserva también promueve la investigación científica, la educación ambiental y el turismo sostenible en la región.
La iniciativa demuestra el compromiso de Ecuador con la conservación marina y la protección de este ecosistema invaluable para las generaciones presentes y futuras.

Galápagos Sitio Ramsar 2001

En 2001, las Islas Galápagos fueron designadas como Sitio Ramsar, reconociendo su importancia como humedal de importancia internacional.
Este estatus resalta la diversidad de hábitats acuáticos y terrestres que albergan, incluyendo lagunas, estuarios y manglares.
Estos ecosistemas sustentan una amplia variedad de vida, desde aves migratorias hasta especies endémicas como las tortugas marinas.
La designación de la UNESCO impulsa la conservación y el manejo sostenible de estos valiosos recursos naturales, promoviendo la investigación científica y la educación ambiental.
Así, las Islas Galápagos continúan siendo un refugio vital para la biodiversidad y un patrimonio invaluable para la humanidad.

Reserva de Biosfera Galápagos 2019

En 2019, la UNESCO renombró la Reserva de Biosfera Archipiélago de Colón como Reserva de Biosfera Galápagos y la amplió a 146 mil km².
La anexión de la Reserva Marina (138 mil km²) a la reserva de Biosfera Archipiélago de Colón (7720 km²), es una acción que reconoció la singularidad y la importancia global de las Islas Galápagos, promoviendo su conservación, desarrollo sostenible y investigación científica en un contexto internacional más amplio.

Reserva Marina de Galápagos “Hermandad” 2022

La Reserva Marina de Galápagos Hermandad, proclamada por Ecuador en el 2022, destaca la solidaridad y cooperación internacional para proteger los océanos.
Esta designación, que abarca 198 mil km², subraya la importancia de la conservación marina y promueve la colaboración entre naciones para salvaguardar la biodiversidad única de las Islas Galápagos.
El compromiso con la sostenibilidad y la investigación científica es fundamental en esta reserva, que representa un esfuerzo conjunto para preservar los recursos marinos para las generaciones futuras y promover la hermandad global en la conservación del océano.

Nombres conmemorativos a la historia de las islas

En el extremo noroccidental las dos islas más lejanas llevan el nombre de científicos, Isla Darwin también conocida como Isla Culpepper en conmemoración de la visita que el científico inglés Charles Darwin realizará en 1835, la Isla Wolf conocida como isla Núñez Gaona y como Isla Wenman en honor al científico alemán Franz Theodor Wolf que en 1875 participo de exploraciones cientificas globales que pasaron por las islas Galápagos.
El nombre de la Isla Bartolomé famosa por su Roca Pináculo y las bahías gemelas, hace referencia al compañero de viaje y amigo de Darwin, Sir James Sulivan Bartholomew que era teniente a bordo del HMS Beagle.

Nombres conmemorativos a la fauna y geografía de las islas

En la isla Isabela, los tiburones de aleta de punta blanca conocidos como tintoretas, dan el nombre al Islote Tintoreras, mientras que las tortugas marinas le dan el nombre a la Isla Tortuga
En la isla San Cristóbal, una colonia de lobos marinos dan el nombre a la Isla de los lobos también conocida como Isla Foche, mientras que la peculiar forma de un león marino, le da el nombre al islote Islote León Dormido.
En la isla Santiago, la simétrica forma parecida a un sombrero, da el nombre a la Isla Sombrero Chino.

Preguntas frecuentes acerca de las Islas Galápagos

¿Encontraste la respuesta a lo qué buscabas? Si no lo hiciste, aquí está una lista de preguntas y respuestas:

Publicado en:

Publicado por: