Las Grietas en isla Santa Cruz

¿Qué debes saber?

• Las Grietas se encuentran ubicadas en Punta Estrada, al oeste de la Bahía Academia, a una distancia de 2,5 Km desde el Muelle turístico Gus Angermeyer. 
• Este es un sitio dentro del área protegida en el que se necesita la companía de un guía naturalista del Parque Nacional Galápagos.
• Recuerda revisar las reglas de visita al parque, que establecen normas para la consevación de la Reserva Marina de Galápagos, declarada Patrimonio Natural de la Humanidad.
• Es una área abierta de la Isla Santa Cruz, pero hay que tomar ciertas precauciones en el sendero que es de piedra volcánica y tierra.
• Por las condiciones del lugar y por control de aforo, el tiempo de visita a este lugar es limitado. 
• El transporte es lancha taxi (panga) o en una embarcación de tour de bahía Academia.
• Horarios de visita: 
  • 7: 30 a.m. – 17:30 p.m.
• Clima: 
  • Entre junio y diciembre el nivel de agua es menor por ser época seca y el agua está más fría (18-20°C).
  • Entre enero y mayo el nivel de agua es superior gracias a la lluvia y más caliente (24-29°C).
• Las Grietas, junto a la playa de los alemanes, las pozas salinas, el mirador, el Canal de Tiburones, el Canal del Amor y la playa de los perros, es uno de los 8 sitios de visita de Punta Estrada, que a la vez, junto a la lobería (islote Caamaño), forman parte del afamado Tour de la Bahía Academía de Santa Cruz, quer presenta en un mañana o tarde, un buen resumen de las experiencias turísticas que ofrece la provincia de Galápagos.

¿Qué son las Grietas?

• Las Grietas están formadas por fisuras de lava que forman dos paredes gigantes atravesadas por un brazo de agua salobre filtrada desde la parte alta donde se mezcla con el agua del mar y donde se han formado 3 piscinas naturales, donde se puede disfrutar de la vida marina que vive en el lugar.
• Las Grietas cuenta con dos tipos de aguas: la superficial, dulce que llega por medio de filtración y la más profunda, agua salada del mar. La mezcla de las dos se denomina agua salobre.
• Gracias a sus transparentes aguas es una zona popular entre bañistas y aficionados del snorkel y apnea.
• Flora: Manglar, espárrago vivero (mollugo verticillata), cactus de lava, helechos gigantes, selva de scalesia, bosque de aguacate, muyuyo, costilla de vaca, mangle botoncillo, bambú gigante, campanilla de playa, cactus opuntia. La flora en este lugar es muy diversa.
• Fauna: Aquí puedes disfrutar del espectáculo de las iguanas marinas.
• También se puede observar tortugas marinas, papamoscas, halcones de las Galápagos, búhos de oreja corta, pájaros carpinteros, petreles, pelícanos, entre otras especies.

¿Cómo se llega a las Grietas?

• Para el ingreso por vía marítima, se debe tomar un taxi acuático desde el muelle municipal de Puerto Ayora hasta el muelle de un hotel privado, que cuesta 0,50 dólares por persona.
• Luego se camina aproximadamente por 15 minutos, por un sendero que pasa por pozas salinas, la playa de los alemanes y la zona residencial, hasta llegar al barranco de la grieta mayor.
• Y, aunque para disfrutar de este lugar no hace falta de un guía naturalista, sí se recomienda buscar uno para conocer a plenitud las características del sitio.
• Las lagunas que se encuentran en el camino son de agua salada y el área preferida para ver a las aves migratorias y costeras, como teros reales, zarapitos, patillos, gaviotas de lava y vuelve piedras.
• En el camino que conduce al balneario natural se observan cactus gigantes, que han evolucionado de esa manera, en busca de luz y para no ser cubiertos por vegetación arbustiva densa o para protegerse de las iguanas terrestres y tortugas gigantes que antes habitaban el lugar y se alimentaban de cactus.
  • Tours terrestres: Diferentes tours incluyen a Las Grietas en su itinerario, en recorridos que partiendo del muelle de Puerto Ayora, incluyen caminatas de aproximadamente 25 minutos, que visitan las Pozas Salinas, la Playa de Punta Estrada o los Alemanes, Mirador de Bahía y terminará en Las Grietas.
  • Paseos naúticos: Otros recorren los principales atractivos de bahía Academia, entre los cuales están Islote Caamaño, Playa de los alemanes, canal de las tintoreras  y Las Grietas, todos sitios turísticos de alta relevancia en las Galápagos.

¿Qué puedes encontrar aquí?

• Las lagunas que se encuentran en el camino son de agua salada que atraen a aves migratorias y costeras, como:  teros reales, zarapitos, patillos y gaviotas de lava. 
• Los cactus gigantes que se pueden ver en el camino, han evolucionado así en busca de luz para no ser cubiertos por vegetación arbustiva densa o para protegerse de las iguanas terrestres y tortugas gigantes que antes habitaban el lugar y se alimentaban de cactus.
• En el recorrido podrás identificar bosques de cactus y vegetación endémica de la costa insular.
• El sendero de la Bahía: Ofrece una excelente panorámica de Bahía Academia en Puerto Ayora. Entre opuntias y pinzones descubrirás también diferentes puntos de la Grieta continuando hasta encontrarse con el mar.

Actividades que puedes hacer en Las Grietas

Recuerda que algunos de los lugares que visitarás forman parte de la lista oficial del Parque Nacional Galápagos, por lo que resulta indispensable que revises las Reglas de visita a Galápagos, que establecen normas encaminadas a la práctica de turismo responsable, necesarias para la conservación de la Reserva Marina de Galápagos y la Reserva de Biosfera Galápagos declaradas respectivamente por el gobierno del Ecuador y por la UNESCO, la última que además declaró a las Galápagos como Patrimonio Natural de la Humanidad

• Observación del paisaje, observación del flora y fauna, natación, snorkeling, apnea y fotografía.

Recomendaciones 

• Usar zapatos deportivos cerrados para el recorrido en el sendero y  zapatos para el agua para poder visitar las 3 pozas naturales.
• Llevar agua, protector solar y gorra para el recorrido. 
• Si vas a practicar snorkel no olvides tu equipo personal o alquilar equipo en las agencias de viajes locales en Puerto Ayora.
• No es permitido llevar comida orgánica que tenga semilla.  
• Recuerda recoger la basura generada durante tu visita y regresarla hasta tu hotel.