El Panecillo de Quito

¿Qué debes saber?

• El Panecillo está coronado actualmente por una escultura gigante de aluminio conocida como la Virgen del Panecillo o la Virgen de la apocalípsis.
• El monumento es una representación de la Virgen de Quito del maestro Bernardo de Legarda, uno de los mayores exponentes de la Escuela quiteña.
• La virgen de Legarda, se la puede admirar en el altar mayor de la Iglesia de San Francisco.
• La virgen bailarina descansa sobre una base en cuyo interior se puede conocer detalles de monumento y que además conduce a un mirador panorámico que brinda una privilegiada vista de Quito.
• La Virgen del Panecillo es el ícono paisajístico más memorable de los lugares turísticos de Quito, que junto a la Ciudad Mitad del Mundo, el Chocó Andino, el Parque arqueológico Cochasquí y el Bosque Protector Jerusalem, forman a la vez el top de los lugares turísticos de Pichincha.
  • El Panecillo está ubicada en Quito, en la calle General Melchor Aymerich a 1600 metros de la estación San Francisco del Metro de Quito.
  • El ingreso al cerro no tiene costo y se lo puede visitar todos los días de 8h00 a 20h00.
  • El ingreso al interior del museo ir entre las 9h30 y las 17h30 de lunes a miércoles; y de jueves a domingo de 9h30 a 21h00.
  • de lunes a miércoles de 9:00 a 17:00 y de jueves a domingos de 9:00 a 21:00
  • Servcios: Guianza, alimentación, artesanías.

¿Cómo llegar al Panecillo?

• Por su seguridad le recomendamos no visitar este lugar sin un guía turístico, en lo posible suba en algún medio de transporte privado; y siempre la visita será mejor si la hace en compañia de quiteños que conozcan el lugar.
• El ascenso en un vehículo particular desde el Centro Histórico se puede realizar tomando la calle Sebastián de Benalcázar o Imbabura rumbo al sur hasta encontrar la calle Ramón Nava en las faldas del cerro. Una vez en la calle Nava se debe continuar, está calle mientras rodea el cerro toma el nombre de Agoyán y luego Gral. Melchor Aymerich.
• El transporte público es otra opción, las estaciones de Cumandá, Rocafuerte, Dos Puentes y Sucre te dejan a 2, 7, 9 y 9 minutos caminando hasta el monumento, respectivamente.
• Para acudir al Panecillo, especialmente al interior del monumento de la Virgen de Quito, recomendamos ir entre las 9h30 y las 17h30 de lunes a miércoles; y de jueves a domingo de 9h30 a 21h00. Si no te interesa ingresar al interior del monumento, el Panecillo está abierto todos los días de 8h00 a 20h00. 
• Existen un par de restaurantes ubicados en la cima de la loma de donde podrá disfrutar de una vista espectacular de Quito, además de saborear una exquisita comida ecuatoriana.
• El ingreso al monumento tiene un costo de $1 USD, el parqueadero (motos y autos) $5 USD, los baños $0,50 USD.

Actividades de el Panecillo 

1. Se puede recorrer toda su cima, incluso se puede ingresar dentro del monumento de la virgen.
2. En el interior hay un museo sobre la historia de su construcción, y si se sigue subiendo se llega a un mirador ubicado a los pies de la estatua en donde se tiene una vista de 360 grados de la ciudad de Quito.
3. El Panecillo se ha convertido en el más importante mirador natural de la ciudad de Quito declarada como Patrimonio Cultural de la Humanidad.
4. El globo terráqueo representa al mundo y sobre éste se encuentra la serpiente, que representa el pecado que Eva cometió.
5. La base del monumento mide once metros y treinta metros la imagen de la Virgen Santísima.
6. Al ingresar al monumento los visitantes se encuentran a 3016 m.s.n.m. y al llegar al mirador a 3027 m.s.n.m.
7. El peso de la estatua es de 124.000 kilogramos.
8. El ala abierta de la Virgen mide 90 metros cuadrados. Estas piezas fueron armadas en tierra y luego ensambladas al cuerpo.
9. La corona de la Virgen está compuesta de 12 estrellas que representan a los 12 apóstoles o las 12 tribus de Israel.
10. El rostro de la Virgen María, al igual que el resto de partes, fueron traídas desde España en barco, hasta el Ecuador en 1974. La Virgen alada mira en dirección norte a la Basílica del Voto Nacional, específicamente al lienzo del Sagrado Corazón de Jesús, la mayor advocación quiteña.
11. La cabeza del dragón representa al demonio.
12. El monumento es una representación de la Virgen de Legarda, máximo exponente de la Escuela quiteña de artes.

Historia de El Panecillo de Quito 

Su nombre fue otorgado por los españoles, ya que la colina donde se encuentra tiene un parecido con un pequeño pan. La historia cuenta que antes de su llegada a esta loma la llamaban “Shungoloma”, palabra kichwa que significa “loma del corazón”. Otro nombre con el cual se le denominaba en tiempos prehispánicos fue Yavirac. Esta imagen de la virgen apocalíptica fue construida en 1976 por el artista español Agustín de la Herrán Matorral. Esta escultura tiene 41 m. de alto y es una copia a gran escala de la escultura de La Virgen de Quito de Bernardo de Legarda, que se muestra en el altar principal de la iglesia de San Francisco.

El artista español Agustín de la Herrán Matorras en 1975 realizó en aluminio el monumento a la Virgen María, que hoy es el punto más memorable de El Panecillo, y que es además una referencia para los quiteños, porque marca la división entre el sur y el centro de la ciudad; aún mantiene el legado de la época incaica porque allí se encuentra la Olla del Panecillo, una especie de cisterna circular de ocho metros de profundidad que fue utilizado para el riego de sembríos.

El Panecillo es una elevación natural de 3.000 metros sobre el nivel del mar, fue bautizada con este nombre por su parecido con un pequeño pan; está enclavada en el corazón mismo de la ciudad de Quito. Es uno de los sitios más visitados de la ciudad. Por su ubicación se ha convertido en el más importante mirador natural de la ciudad de Quito declarada como Patrimonio Cultural de la Humanidad, desde el Panecillo se puede apreciar la disposición urbana de la capital, desde el Centro Histórico de Quito y la emblemática calle La Ronda y hacia los extremos norte y sur.

Durante toda la época colonial el Panecillo marcó el fin de la ciudad por el extremo sur, y por ello los viajeros que llegaban desde ciudades como Ambato, Guayaquil, Latacunga, Lima o Cuenca sabían, al divisarlo, que su llegada a Quito era cuestión de un par de horas nada más. El cerro tenía una parte boscosa, en especial en el costado sur.

Virgen de El Panecillo

El Panecillo está coronado actualmente por una escultura gigante de aluminio de la «Virgen de Quito», creada en 1975 por el español Agustín de la Herrán Matorras, el cual se basó en la Virgen de Legarda o Virgen Apocalíptica; obra del siglo XVIII de Bernardo de Legarda, uno de los más importantes representantes de la Escuela quiteña, la cual la podemos ver en el altar mayor de la Iglesia de San Francisco.

La Majestuosa Virgen de Quito, está compuesta por siete mil cuatrocientas piezas, numeradas cada una de ellas, por lo cual se la pudo unir como un rompecabezas; esta es la mayor representación de aluminio en todo el mundo y ocupa el lugar 58 entre las imágenes más altas del mundo, es incluso más alta que la imagen de El Cristo Redentor de Brasil.

• El 4 de noviembre de 1955, se da el permiso para realizar los cimientos o base del monumento, se ve la base, la misma que tiene una altura de once metros, está hecha de piedra y cemento armado, conformada de 18 columnas que representan a las provincias que hasta ese año tenía el Ecuador.
• El Padre Rigoberto Correa es el ejecutor de la obra.
• La obra fue inaugurada el 28 de marzo de 1975 con una misa campal a la que asistieron 1500 personas que subieron en peregrinación desde la Basílica del Voto Nacional (era una pre inauguración, pues todavía faltaban ensamblar las alas).
• En el mes de septiembre de 1975, se acaban de colocar las alas.

El material en el que está hecho el monumento es el PERALUMAN 3 que es una aleación de platino el aluminio, estaño y otros metales, estas piezas están soldadas con pequeñas piezas de platino y ajustadas con pernos.

La escultura representa a la Virgen María tal como se la describe en el libro bíblico del Apocalipsis: una mujer con alas, una cadena que apresa a la serpiente que tiene bajo sus pies y que representa a la bestia. Es por ello que además de los nombres de Virgen de Quito o Virgen de Legarda (por el escultor de la obra original), esta estatua también es llamada Virgen del Apocalipsis

Mirador de El Panecillo

• Una de las atracciones del Panecillo es el mirador, en donde se aprecia el inmenso contraste entre la ciudad vieja y la ciudad moderna. Lo único que no ha cambiado con el pasar del tiempo es el cielo, que siempre será de un azul transparente, es decir un azul quiteño. Sin embargo el Panecillo en la noche te brindará un espectáculo fascinante, pudiendo admirar a la ciudad de Quito y a la Virgen del Panecillo iluminada.
• Este mirador forma parte del fabuloso conjunto de miradores de la Carita de Dios. La Cima de La Libertad, Yaku, la Basílica del Voto Nacional, el Itchimbía, el de Guápulo son ideales para admirar la belleza del Centro Histórico de Quito. Mientras que el de Cruz Loma, en el Teleférico y los del Parque Metropolitano ofrecen panorámicas del norte de Quito, y finalmente los de la Mitad del mundo y el del Cerro Catequilla permiten admirar a San Antonio de Pichincha.

Leyenda del Panecillo

La Leyenda de El Panecillo se la encuentra en el libro Leyendas del Ecuador, de Edgar Allan García se cuenta una interesante leyenda la cual se narra a continuación:

Antes de que llegaran los españoles, este sitio era conocido como Yavirac, y ahí, sobre su cima, los indígenas anteriores a los incas, y más tarde los incas que invadieron estas tierras, festejaban el Inti Raymi, la gran fiesta del Sol. Así, el 21 de junio de cada año, los indígenas de distintas regiones se reunían en el Yavirac para cantar, bailar, beber y alabar, en una ronda de alegría, al altísimo señor del cielo que moría cada tarde y renacía cada mañana, al generoso Inti.

Pues bien, según la leyenda Atahualpa (que en realidad se llamaba Atabalipa) había mandado construir en la cima del Yavirac un templo de oro puro. Motivo por el cual luego de que los españoles mataron al Inca Atahualpa (que en ese entonces tenía 33 años), marcharon a toda prisa hacia Quito con ansias de repartirse el Templo de Oro que estaba en la cima del Yavirac.

Los españoles que sudorosos y cansados subieron a la cima del Yavirac se encontraron con que no había ni una sola pepita de oro sobre la tierra seca, el Templo del Sol había desaparecido como por arte de magia. Pero lo que no sabían, ni supieron nunca que dentro del Yavirac, en el corazón del cerro, entrando por caminos secretos llenos de arañas ponzoñosas y alacranes gigantescos y desfiladeros llenos de trampas mortales, se encuentra el Templo del Sol, cuidado por cientos de doncellas hermosas que no envejecen nunca y por una anciana sabia quién presuntamente es la mismísima madre de Atahualpa.

Además, la leyenda dice que: si logras encontrar la entrada, y luego de salvarte de los peligros que te esperan, llegas por fin a la morada de la anciana, tienes que pensar muy bien en lo que dices y haces. Si la anciana te pregunta mirándote fijamente a los ojos ¿qué buscas en esos recintos sagrados?, tienes que decir que eres pobre, que has ido a dar ahí por accidente, que sólo buscas la salida y que juras nunca revelar la entrada secreta a aquel templo.

La anciana entonces se levantará de su trono de oro macizo; te hará escoger entre una enorme piedra de oro, más un puñado de perlas, rubíes y esmeraldas que están sobre una mesa, y una tortilla de maíz, una mazorca de choclo tierno y un pocillo con mote jugoso que están sobre otra mesa. Piénsalo bien, pues si escoges la primera mesa, es probable que al salir te encuentres con que en vez de riquezas sólo llevas un pedazo de ladrillo y unas cuantas piedras comunes en las manos.

Y es probable también que, si escoges los alimentos que se encuentran sobe la segunda mesa, la tortilla se convierta de pronto en un enorme pedazo de oro sólido, el choclo tierno en numerosas pepitas de plata y el pocillo con mote en gran cantidad de perlas brillantes. Escoge bien, porque es probable que suceda también al revés, y que una vez afuera ya no haya forma de volver atrás.

Olla de El Panecillo

Como vestigio de la época incaica en este sector encontramos “la Olla del Panecillo”, que es una especie de cisterna circular de ocho metros de profundidad que se llenaba de agua lluvia que era utilizada para el riego de los sembríos del lugar. En tiempos de la colonia el agua que aquí se recolectaba servía para el riego de los jardines de la mansión de Bellavista y luego fue utilizado como sitio de defensa de las tropas coloniales durante la batalla libertaria del Pichincha, el 24 de Mayo de 1822.

Cuenta una leyenda de El Panecillo, que había en Quito una mujer que diariamente llevaba su vaquita al Panecillo. Allí pasaba siempre porque no tenía un potrero donde llevarla. Un buen día, mientras recogía un poco de leña, dejó a la vaquita cerca de la olla. A su regreso ya no la encontró. Llena de susto, se puso a buscarla por los alrededores.

Pasaron algunas horas y la vaquita no apareció. En su afán por encontrarla, bajó hasta el fondo de la misma olla y su sorpresa fue muy grande cuando llegó a la entrada de un inmenso palacio. Cuando pudo recuperarse de su asombro, miró que en un lujoso trono estaba sentada una bella princesa.

Al ver allí a la humilde señora, la princesa sonriendo preguntó: -¿Cuál es el motivo de tu visita? - ¡He perdido a mi vaca! Y si no la encuentro quedaré en la mayor miseria -contestó la mujer sollozando. La princesa, para calmar el sufrimiento de la señora, le regaló una mazorca y un ladrillo de oro. También la consoló asegurándole que su querida vaquita estaba sana y salva.

La mujer agradeció a la princesa y salió contenta. Cuando llegó a la puerta, ¡tuvo la gran sorpresa! -¡Ahí está mi vaca! La mujer y el animalito regresaron a su casa.

Si te interesa conocer los barrios del Centro Histórico de Quito, aquí te los presentamos:

• En en centro de norte a sur econtramos los barrios: La Guaragua, Gonzáles Suarez. La Ronda y El Panecillo.
• Al occidente con las faldas del Volcán Pichincha como límite se encuentran de norte a sur: San Juan, La Merced, San Roque, La Victoria y San Diego.
• Al oriente de sur a norte, se encuentran: San Sebastián, La Loma Grande, San Marcos, La Tola, San Blas y El Dorado.