Cantón Francisco de Orellana

Puerto Francisco de Orellana, la Amazonía en todo su esplendor

Está a una distancia aproximada de 5 horas de Quito y la historia de las demás ciudades que han crecido gracias a la explotación petrolera es también la de Puerto Francisco Orellana.

El cantón y la provincia es un territorio con un amplio repertorio de especies endémicas. El lugar es considerado por científicos ambientales como un gran laboratorio natural para la exploración genética mundial.

Historia

Fecha de cantonización: 30 de abril

Francisco de Orellana en sus inicios conformó la Gobernación de Quijos, y más tarde perteneció, al Cantón Quijos y más tarde al Cantón Napo, los nativos del lugar: los Tagaieris o Sachas, la conocen como Coca; porque en tiempos pasados iban al lugar a realizar sus rituales de sanación y usaban las hojas de coca ya masticadas.

Casi a mediados del siglo XX, unos pocos misioneros religiosos, caucheros e indígenas habitaban la comarca; en ese entonces esta era conocida como una zona muy lejana y abandonada. Cuando se descubrió petróleo llegaron a tierras del Coca, varios colonos que a lo largo de los años poblaron la urbe, la principal migración fue de la sierra y también de algunas provincias de la costa (Manabí y Esmeraldas).

El cantón se divide en una parroquia urbana y varias rurales, son representadas por los Gobiernos Parroquiales ante la Alcaldía de Orellana.

Parroquia urbana

• Francisco de Orellana

Parroquias rurales

• Alejandro Labaka
• Armenia
• Dayuma
• El Dorado
• El Edén
• García Moreno
• Guayusa
• Inés Arango
• La Belleza
• Nuevo Paraíso
• Taracoa

Lugares por descubrir

• La Catedral: construida por orden de los sacerdotes Capuchinos. Entre los tesoros de la iglesia están algunas de las pertenencias de la religiosa Inés Arango, misionera muy conocida que llegó al lugar con el objetivo de evangelizar a los indígenas huaoranis, oriundos de la zona.
• Río Tiputini inicia su cauce en un brazo del río Napo en la zona más alta, atraviesa el cantón en sentido oeste, noreste, e ingresa al Parque Nacional Yasuní para finalmente desembocar en el Río Napo. Es un río que crece mucho en la época de lluvias y mantiene el caudal año tras año. En la parte baja, forma pequeñas lagunas estacionales e suelen inundarse partes importantes de la selva. Hay variedad de fauna acuática, también de aves, reptiles y mamíferos y cerca de la vía Auca, se encuentran pequeñas comunidades como las Shuar, Waorani y Kichwa.
• Comunidad Shuar Nantip: llevan más de 15 años como organización y tienen personería jurídica. Su fecha de fundación es cada 29 de Agosto y se conforma por cerca de 12 familias y 88 personas. Sus actividades de sustento son la agricultura y la caza, también conservan varias costumbres tradicionales: mitos antiguos, leyendas sobre la selva, danzas rituales, artesanías con material de la zona, medicina ancestral.
• Reserva Ecológica Yarina: El área de la laguna se extiende cerca de 10 hectáreas, su profundidad está entre los 0.50 m. con un máximo de 2 m. en la zona más honda. Sus aguas son obscuras ya que albergan gran cantidad de taninos que se forman por la descomposición de la materia orgánica. Las actividades en la reserva pueden ser recorridos en canoa, trekking por los senderos en el bosque de tierra firme, observación de la flora y fauna de la selva.
• El Coca Zoo es un área en donde podrás apreciar muchas de las especies de la fauna amazónica que se encuentran en estado salvaje, entre ellos: tapir, saínos, venados, aves, anacondas, tigrillos, tortugas y monos. Hay guías que acompañan a los turistas durante el recorrido y brindan una experiencia de excursión única y difunden la importancia del cuidado de estas especies endémicas.
• La Comunidad Waorani Ñoneno: Se conforma por cerca de 28 familias y son más de 100 personas que se dedican a varias actividades comunes en la zona como la pesca, caza, agricultura y la recolección de plantas y frutos. Algunos hombres de esta comunidad trabajan para las compañías petroleras asentadas en el territorio. Al igual que otras comunidades del área ofrecen al turista una experiencia de turismo vivencial y trekking por los lugares más bellos de la zona así como su comida tradicional.
• Cascada La Belleza: Con una caída de agua que tiene unos 4  metros de altura y que se forma gracias a las aguas del río Tiputini, la convierten en una de las fuentes más puras y cristalinas debido al poco sedimento que se puede encontrar en la corriente.

Clima

El clima tropical de Puerto Francisco de Orellana se caracteriza por tener precipitaciones casi todo el año, aquí la lluvia torrencial tampoco falta y se sabe que hasta en la temporada seca suele llover. En todo el año la temperatura se mantiene cerca de los 24.8 °C

Gastronomía

Si deseas probar el verdadero sabor de la comida amazónica pues el mejor lugar en la zona es el mercado de la ciudad. Hay una variedad de platos típicos, entre ellos tenemos maitos preparados con carne de pollo, larvas de chontacuro, maito de tilapia y un platillo especial: el caldo de carachama, un pez de río del sector.