Las Gradas del Príncipe Felipe en isla Genovesa

¿Qué debes saber?

• Este icónico barranco está ubicado en la isla Genovesa, una de las más alejadas al noreste del archipiélago de Galápagos.
• El sitio de visita El Barranco se encuentra ubicado en la parte sur de Bahía Darwin en la Isla Genovesa.
• También conocido como Prince Phillip's Steps ofrece un sendero empinado y rocoso de 1.5 kilómetros, que conduce hasta lo alto de un acantilado.
• La vegetación de esta zona está dominada por el palo panto, mientras que piqueros de patas rojas, búhos orejicortos, lechuzas de campo, golondrinas de tormenta y piqueros enmascarados conforman su fauna.
• En el mapa político del Ecuador, la isla Genovesa forma parte del cantón San Cristóbal, la capital del Paraíso.

¿Qué actividades se pueden realizan en el Barranco?

• Esté mágico lugar es ideal para realizar caminatas y visitas interpretativas con guías naturistas, que le permitirán observar muchas colonias de aves marinas.
• Actividades accesorias autorizadas por la Dirección Parque Nacioal Galápagos en los itinerarios de las embarcaciones autorizadas.

Senderismo en el Barranco

• La visita en este lugar empieza con un pintoresco paseo en bote inflable a lo largo de los acantilados de la Isla Genovesa.
• Tener cuidado durante el desembarco porque la merea alta y las olas pueden golpear la panga y hacer perder el equilibrio.
• Luego los visitantes tendrán que subir aproximadamente 25 metros por un sendero de escalones de piedra hasta a cima del acantilado.
• Subir por la escaleras de piedra es muy fácil y también hay un pasamanos que lo ayudará a mantener el equilibrio.
• Cuando llegue al tope del camino la expedición continúa dentro de la Isla pasando a por un bosque de árboles Palo Santo al final del cual verá una campo de lava hacia el Oeste.
• El sendero esta sobre un terreno de roca volcánica el mismo que tiene un recorrido de 1.5 km y la visita se lo puede realizar en aproximadamente 2 horas.
• El área más joven desde el punto de vista geológico de la isla  se  encuentra en esta zona. 
• Los acantilados ubicados en el sur están formados por lava muy frágil.
• La erosión natural que se ha dado en estos flujos de lava ha hecho que se conviertan en el sitio ideal para anidación de golondrinas de tormenta. 
• La segunda mitad del sendero es muy delicada. Mantengase dentro del sendero.
• El sendero es largo y en la parte interior puede ser muy caluroso y sofocante. Se recomienda que se lleve agua.

Observación de aves

• Se puede observar dos especies de golondrinas de mar que anidan en las cavidades y huecos de la lava. 
• Uno es el petrel de madera que se alimenta durante la noche y el otro es el petrel de Galápagos que tiene su actividad durante el día, este último es endémico, se estima que su población es de más de 200.000 parejas. Uno de sus principales depredadores es la lechuza de campo.
• El piquero de patas rojas anida solamente en las Islas periféricas del Archipiélago, Punta Pitt, Gardner (Floreana), Wolf, Darwin y Genovesa.
• También está presente en esta isla el piquero enmascarado.
• Durante los paseos en panga en los acantilados puede observar lobos peleteros y varias especies de aves marinas.

¿Cómo llegar?

• Las gradas del Principe Felipe se encuentra al sur de la Bahía Darwin, ubicadas en la isla Genovesa al noreste del archipiélago de Galápagos
• Muchos cruceros no pueden incluirla por la larga distancia que se debe recorrer para llegar a ella (toma por lo menos 8 horas de viaje en cada sentido).
• En el mapa político del Ecuador, la isla Genovesa forma parte del cantón San Cristóbal, la capital del Paraíso.
• En San Cristóbal, se encuentra un aeropuerto que recibe vuelos provenientes de Quito y Guayaquil, desde la capital del Paraíso podrás iniciar la aventura de explorar la isla Genovesa y su bahía Darwin.