17 Páramos para visitar en Ecuador

¿Qué debes saber?

Se dice que "Mapalina, la diosa de la niebla, aparece cuando alguna persona se entromete en el páramo sin pedir permiso. Ante la presencia de algún intruso, la diosa se enfurece y comienza a llenar de niebla, la inmensidad del páramo". Este relato, de origen colombiano -recogido en el libro Entre Nieblas: Mitos y leyendas del páramo-, es sólo uno de los muchos que han surgido en estas encantadoras montañas.

A pesar de la hostilidad climática, las lloviznas constantes y su lejanía: los páramos andinos nos regalan verdaderos milagros naturales en medio de las montañas. El principal milagro, sin duda, es la riqueza hídrica que son capaces de generar: en Ecuador, estos ecosistemas son fundamentales para la regulación de la cantidad de agua potable que reciben las ciudades andinas y sus estribaciones.

Pero turísticamente hablando, también son de gran valía. En los andes ecuatorianos se localizan una variedad de paisajes que atrapan a los turistas nacionales e internacionales. Por esta razón, hemos preparado un especial con 17 páramos que se levantan en la Sierra ecuatoriana y que vale la pena conocer los lugares turísticos de Ecuador.

El Ángel

Los páramos que se encuentran en la Reserva Ecológica de El Ángel, en la provincia del Carchi, son áreas de biodiversidad protegidas con la mayor población de frailejones en el país, algunos de los cuales superan los 6 m de altura, y se localizan entre los 3500 y 3700 msnm.

Atractivos

• Bosque de Polylepis: Dentro de la Reserva se encuentra el Bosque de Polylepis calificado como primario, milenario y único en su género por la exclusividad de su especie.
• Aguas termales: Los Baños de Tufiño, el Complejo Umaya y el Balneario La Calera; son algunos lugares donde se puede disfrutar de la riqueza natural de las aguas de este páramo.

Papallacta

Desde la época de los Incas, se le ha considerado un centro de descanso y sanación. Se encuentra en la Reserva Ecológica Cayambe Coca. Alberga un sistema lacustre de más de 28 lagunas con numerosas fuentes de aguas termales por encontrarse entre los volcanes Cayambe y Antisana.

Atractivos

• Aguas termales: Se les atribuye propiedades medicinales. Alrededor de ellas se han implementado sitios de hospedaje y de relajación para los vistantes.
• Avistamiento de aves: En esta zona se puede ver al cóndor andino; gavilanes como el curiquinge; aves acuáticas como la garceta andina y el pato; algunos colibrís; entre otros.

Páramo de Cotopaxi

En el Parque Nacional Cotopaxi se levanta el volcán con el mismo nombre (5 897 msnm) cuyo significado en lengua nativa es Trono de luna; ahí los turistas pueden realizar montañismo. Los páramos pajonales alcanzan los 3400 a 4000 m.s.n.m y los suprepáramos que están sobre los 4700 m.s.n.m.

Atractivos

• Laguna de Limpiopungo: Se extiende en 200 hectáreas. Sus aguas son serenas, oscuras y reflejan al volcán Rumiñahui mientras quedan al descubierto los volcanes Cotopaxi y Sincholagua.
• Ascención al Cotopaxi: El Cotopaxi se encuentra despejado la mayor parte del año, lo que facilita su ascención.

Urbina / Abraspungo

Se encuentra a 3600 m.s.n.m. en el cantón de Mocha dentro de la Reserva de Producción Faunística de Chimborazo. Desde este sitio se puede contemplar en toda su magnitud a las montañas: Chimborazo, Carihuayrazo, Puñalica, y el Nudo del Igualata.

Atractivos

• Lagunas: Varias lagunas se han formado debido a los deshielos de las montañas.
• Plantas medicinales: Aún cuando este páramo es melancólico y desolado, tiene gran atractivo porque entre los pajonales crecen plantas y hierbas fragantes y medicinales.

Quilotoa

En medio del páramo del Quilotoa, se levanta la laguna que lleva su mismo nombre. Esta se caracteriza por sus aguas de tonos verdes, turqueza y azul. Su altura es de 3914 m.s.n.m. Se pueden observar especies animales como: el lobo de páramo, zorro, conejos, el venado, la cervicabra, etc.

Atractivos

• Descenso al cráter: El visitante puede descender al cráter en una caminata de 50 minutos.
• Recorrido en bote: Si prefiere, el turista puede dar un paseo por el interior de la laguna gracias a los botes que se encuentran en alquiler en las orillas de la misma.

Parque Nacional Cajas

Cuenta con 232 lagunas. El agua que nace en el Cajas abastecen de agua potable a la ciudad de Cuenca y aportan al Complejo hidroeléctrico Paute que proporciona de energía a todo el país. Ahí se pueden encontrar animales como el caracara, el cóndor, patos y colibríes.

Atractivos

• Laguna Toreadora: Está localizada a 33 km de Cuenca. En esta zona, lo remanentes de bosque de quinua son refugios de aves.
• Camino del Inca: El antiguo camino del Inca es actualmente transitable a lo largo de cuatro kilómetros restaurados entre la cueva de Luspa y la Laguna de Mamamag.

Parque Podocarpus

Lleva el nombre de un árbol característico de uno de sus bosques. Es aconsejable visitarlo entre los meses de septiembre a diciembre porque presenta condiciones climáticas favorables. En las partes altas de los páramos hay lagunas de origen glaciar desde donde nacen cuatro cuencas hidrográficas importantes.

Atractivos

• Lagunas de El Compadre: Sobre el nudo de Sabanillas se encuentra este sistema lacustre de increíble valor escénico donde se practica pesca deportiva después de una caminata de 14 km.
• Romerillos y Bombuscaro: Se trata de pequeños caseríos pintorescos que son la antesala de ingreso al Parque.

Páramo del Antisana

Es el hábitat del cóndor, ahí se concentran la mayor cantidad de éstas aves del país. Tiene 120.000 hectáreas donde se levanta el volcán Antisana (5758 m.s.n.m.) y cuyos masivos glaciares proveen de agua a las lagunas y a la fauna silvestre de la región.

Atractivos

• Observación del cóndor: Los turistas pueden realizar una excursión hasta los Barrancos del Isco, uno de los principales sitios de descanso del cóndor andino.
• Laguna Mauca Machay: Es un lugar ideal para acampar porque ofrece un espectacular paisaje.

Páramo del Chimborazo

En la Reserva de Producción de Fauna del Chimborazo se encuentran páramos de pajonal y páramos secos que cuentan con una privilegiada vista del volcán Chimborazo (el más alto de Ecuador con 6268 m.s.n.m) cuyos glaciares proveen de agua potable a las poblaciones vecinas.

Atractivos

• Ascención a montañas: Se recomienda ascender al Chimborazo por el sudoeste a través de la ruta de Whymper.
• Baños de Cunuyacu: Es un complejo de aguas termales provenientes de los volcanes, ubicado al noreste de la Reserva.

Machachi

En las afueras de Quito se encuentra la ciudad de Machachi, perteneciente al cantón Mejía. En medio de sus páramos, se levantan haciendas donde se practica una de las actividades más emblemáticas de este sector: las cabalgatas a caballo. Este sector se caracteriza por sus tierras agrícolas.

Atractivos

• Rutas a los volcanes: Desde esta tierra se puede escalar algunas montañas como el Atacazo y El Corazón que se caracterizan por sus encantadores paisajes.
• Actividades ecuestres: En esta tierra es fácil montar a caballo para adentrarse a los páramos andinos que la rodean.

Páramos de Cayambe

La Reserva Ecológica Cayambe-Coca está situada en el noroeste del Ecuador, tiene una superficie de 402.000 hectáreas donde se levantan páramos con grandes utilidades agrarias, en especial en la zona de Cayambe donde se destacan los del sector de Hato.

Atractivos

• Fortalezas Preincaicas: Pambamarca es un Complejo de Fortalezas Preincaicas ñevantado en el páramo.
• Laguna de San Marcos: L a laguna tiene forma alargada y está rodeada de vegetación nativa y extensos pajonales.

Páramo de Pintag

Pintag es una parroquia que se levanta en medio del páramo donde se puede disfrutar de la vida de campo y del contacto con la naturaleza. Es considerado un punto de partida para ascender a los Illinizas. En este poblado se pueden apreciar a animales como el curiquingue, patos y conejos de páramo.

Atractivos

• Laguna de Secas: Se encuentran en medio de una geografía impresionante provacada por las oleadas gigantescas de lava negrusca.

• Ascenso a los Illinizas: Esta experiencia es ideal para prepararse a ascender a montañas más altas.

Páramos de Mojanda

En la provincia de Imbabura se encuentra el páramo de Mojanda, llamado así porque se ubica en el nudo de Mojanda-Cajas. Ahí se encuentran tres lagunas: Caricocha, Yanacocha y Huarmicocha. En este páramo se puede rodear las lagunas y admirar la belleza del paisaje.

Atractivos

• Montañas de Fuya Fuya: Son las elevaciones más altas de Nudo de Mojanda.

Páramo de Pasochoa

Está ubicado en un santuario de vida silvestre en la caldera extinta del volcán Pasochoa. Es ideal para realizar excursiones a la montaña, montar a caballo y hacer caminatas. En este páramo se pueden encontrar más de 60 especies de árboles nativos y animales como el cóndor y el zorro.

Atractivos

• Caminata a la montaña: Es un destino ideal para ir en familia, no requiere de excesivo esfuerzo.
• Curipogio: A estas aguas se le atribuyen propieddades curativas y fortificantes.

El Arenal

Es un páramo seco que se encuentra en el trayecto de Guaranda hacia Ambato o Riobamba. Se trata de una planicie que conduce hacia la nieve del volcán Chimborazo. Se caracteriza por la presencia de rocas con formas similares a las de personas, por este hecho se han creado leyendas y mitos.

Atractivos

• Nieve del Chimborazo: Cerca del Arenal existen dos refugios para los visitantes que desean visitar la nieve y observar el paisaje del volcán Chimborazo.
• Caminata a Riobamba: Se pueden realizar caminatas a la ciudad de Riobamba contemplando un espectacular paisaje rodeado de montañas y nevados.

Páramos de Zuleta

Zuleta es una comuna donde habitaron los Caranquis. Cuenta con una gran zona de páramo con hermosos paisajes naturales como el mirador el Cunrro, la laguna del Cubilche, el Bosque Protector y el majestuoso volcán Cayambe. Es el lugar ideal para realizar turismo comunitario.

Atractivos

• Turismo de aventura: Para adentrarse al páramo a las maravillas naturales cercanas practicando actividades como el camping, excursiones, trekking, etc.
• Bordados: La comunidad de Zuleta se carateriza por sus artesanías, en especial por sus espectaculares bordados.

Ozogoche

El nombre de Ozogoche significa "deseoso de comer carne" en lengua nativa. Es una impresionante colección de 45 lagunas y vertientes de agua que se encuentran dentro del Parque Nacional Sangay, donde cada año, las aves se suicidan por razones desconocidas. En este sector se levantan páramos verdes y asombrosos.

Atractivos

• Ciclismo de montaña: L abicicleta es una buena opción para pasear y conocer el territorio.
• Aves migratorias: En septiembre llegan una gran cantidad de aves que inexplicablemente se arrojan a las heladas lagunas y mueren al instante. Los habitantes toman las aves y las cocinan para los visitantes.