Paute

Cantón Paute

Muy cerca de Cuenca, hacia el Oriente, el río Cuenca rompe la roca montañosa en El Tahual, y sus aguas, convertidas en el río Paute, enrumban a la selva amazónica. A sus orillas crece el floreciente cantón Paute. Sobre la procedencia del nombre «Paute», una leyenda dice que el inca Huayna Cápac, paseando a orillas del río Cutilcay, vio a una bella mujer joven a quien saludó con la expresión quichua Pau («Hola»). Otra teoría, menos romántica, sostiene que el nombre vendría de la palabra paate, de la lengua amazónica cofán, que significa «piedra». Lo cierto es que el lugar ya fue habitado por los cañaris aborígenes. El establecimiento oficial del pueblo San Luis de Paute data de 1582, en 1779 se convirtió en parroquia, y en 1860 fue elevada a cantón.

El centro cantonal y las parroquias pauteñas conservan inmuebles anteriores a 1940, considerados patrimoniales, por su estilo europeo o por su técnica de construcción, materiales y arquitectura vernácula. Sobresalen la sede de la Municipalidad, y una antigua capilla de inicios del siglo XX (en las calles Bolívar y Barzallo). En las parroquias, participan de esta dignidad las capillas de Pirincay, Dug Dug, Guarainag, San Cristóbal y Bulán, y algunas casas de hacienda de estilo neoclásico. Sobre el río Paute se conserva una obra de ingeniería centenaria: el puente colgante de Zhumir, hecho sobre bases de piedra, plataforma de madera y cables de acero.

Parte importante de su patrimonio cultural intangible constituyen los imagineros de El Cabo que trabajan esculturas religiosas en madera y pasta con aserrín fino, las bordadoras de Chicán, las tejedoras de chompas de Zhumir, las manufacturas de muebles, las cucharas de madera de sauce, y la cestería.

Paute se asienta en un valle de clima subtropical, de tierras fértiles, productor de apetitosos frutos, bañado por algunos ríos como el Cuticay.

La orilla izquierda del río Paute es un espacio ideal para la recreación entre amigos y familia, hay cabañas para el descanso y un parque lineal acogedor, especialmente en días de sol. En el río se practica deportes como el kayak y la pesca.

Hay otros atractivos como el balneario Las Huacas, famoso por sus sulfurosas aguas medicinales, la cascada de Tasqui en la vía a Guarainag; los miradores de Maras, Plazapamba, Virgenpamba, Campanahuaico y Ñuñurco; las cascadas del cerro Yanacocha, en la parroquia Tomebamba.

En Paute son notables sus huertos y plantaciones frutales. El esplendor de la naturaleza conjuga con su clima cálido. 

El hornado pauteño goza de fama nacional, y como el cuy o el pollo asado, se los puede degustar en restaurantes, en el patio de comidas del mercado central, o en el Corredor Gastronómico de la parroquia El Cabo. A Paute se puede viajar en vehículo particular, o en transporte público. Desde la terminal terrestre sirven buses de la cooperativas Río Paute, Río Cutilcay, Alpes Orientales y Turismo Oriental.

En vehículo privado se toma la autopista Cuenca-Azoguez hasta el puente de Huangarcucho, luego el redondel El Descanso-Avenida Interoceánica. Se trata de una de las mejores rutas para disfrutar del paisaje azuayo

Paute fiestas populares 

• Su fiesta más importante es el aniversario de su cantonización el 26 de febrero. En fines de semana alcanza gran movimiento comercial por parte de los pobladores de cantones como El Pan y Sevilla de Oro y su zona más concurrida, son los parques lineales de las riberas del río Paute para actividades como camping y parrilladas.
• En Paute también se celebran:
  • Fiesta de carnaval,
  • Fiestas de Navidad (Fiesta Religiosa)
  • Fiestas de los inocentes (6 de enero “fiesta religiosa”),
  • Fiestas de San Jose (Fiesta Religiosa) que los 19 de marzo de cada año se celebran las fiestas en honor a San José. Su adoración viene de testimonios Bíblicos, San Mateo capítulo I, en donde cuenta que María estuvo comprometida con José, pero ella quedó embarazada por obra y gracia del Espíritu Santo y para que no la difamaran, José se casó con María y tuvieron un hijo al que le pusieron el nombre de Jesús; por esta razón José representa la imagen de generosidad, a quien venera el pueblo de Paute. Nunca se olvidan de sus plegarias benditas para mantenerse protegidos y vivir en paz con sus familiares y las personas que les rodean; teniendo así como ejemplo a San José.

Paute turismo

Mirador del Delta del Paute

A 27 kilómetros del centro cantonal, en los sectores Juntas y Guarainag, se encuentra el Mirador del Delta del Paute, desde el que se ve la unión de los ríos Paute y Collay. El río abre sus brazos para formar un delta, panorama maravilloso de agua y montaña. Hay cabañas para turistas, y estupendos lugares para la práctica del motociclismo, ciclismo o pesca.

Cerro Cabeza de Perro

El cerro «Cabeza de Perro», frente al río Paute, se encuentra a 600 metros de altura, y es usado para la práctica del parapente. La panorámica que se tiene desde allí anticipa la exultante experiencia de sobrevolar el paisaje.

Fiestas

Cada 26 de febrero, aniversario de su cantonización, Paute celebra con un colorido desfile. El «Carnaval del río Paute» es muy popular por sus festivales gastronómicos y artísticos. En Chicán o El Cabo, como en otros puntos del Azuay, se celebra la tradicional «escaramuza», con sus jinetes trajeados de vistosos colores. En Dug Dug, además, participan como personajes la Loa, el Reto y el Contrareto, con sus proclamas en verso. Otra costumbre, en El Cabo, es la contradanza, una expresión folclórica propia de la Sierra austral, como una danza de las horas.

Transporte

En el caso del transporte público, los buses a Paute se toman en el Terminal Terrestre, en la compañía Paute con salidas desde las 06:00 hasta las 18:00 y en la compañía Cutilcay de 06:30 a 19:30, a un costo de 0,75 centavos.     Paute se considera un punto de unión entre las regiones del Oriente y la Sierra, goza de un clima que varía de 15 a 26 grados centígrados, razón por la cual se pueden encontrar diferentes opciones en hosterías y alquiler de cabañas.