Piquero de patas rojas de Galápagos

¿Qué debes saber?

• El piquero de patas rojas, aunque el más pequeño de los tres piqueros que habitan en las Islas Galápagos, compensa su tamaño con habilidades aéreas y acuáticas excepcionales.
• Con una envergadura de hasta 145 cm, estos pájaros son expertos voladores y buceadores, capaces de volar sobre el océano hasta 150 kilómetros y bucear a profundidades de hasta 40 metros.
• Su característica más distintiva son sus patas rojas brillantes, que los diferencian fácilmente de otras especies de piqueros.
  • Los piqueros de patas rojas se pueden avistar principalmente en Isla Genovesa y en Punta Pitt en Isla San Cristóbal.
  • Durante la temporada de anidación, que va de febrero a septiembre, son más fáciles de detectar.
  • Anidan principalmente en árboles pequeños o en la parte superior de arbustos, lo que los diferencia de otros piqueros que anidan en el suelo.

Su comportamiento de apareamiento es un espectáculo único para presenciar. Los machos realizan un peculiar baile para cortejar a las hembras, mostrando alternativamente cada pie para exhibir sus patas rojas. Si una hembra acepta aparearse, ambos realizan una serie de rituales vocales y gestuales antes de la cópula. Son monógamos y fieles a sus parejas durante las sucesivas temporadas de cría.

En cuanto a su dieta, los piqueros de patas rojas se alimentan principalmente de peces voladores y calamares. Son cazadores ágiles, capaces de ver peces pequeños desde grandes altitudes y bucear a velocidades impresionantes para atraparlos. Sin embargo, a pesar de sus habilidades, enfrentan amenazas como la depredación de sus nidos por especies invasoras y las condiciones meteorológicas extremas, como los eventos de El Niño.

Aunque la población de piqueros de patas rojas está clasificada actualmente como de "Menor preocupación" por la UICN, su número está en declive debido a diversas amenazas. La observación de estas fascinantes aves en su hábitat natural es una experiencia única y memorable para cualquier visitante de la reserva marina de Galápagos. Desde su peculiar ritual de apareamiento hasta la crianza de sus crías esponjosas, los piqueros de patas rojas ofrecen un espectáculo cautivador que vale la pena presenciar.

10 curiosidades sobre los piqueros de patas rojas de Galápagos

1. Origen del nombre: El nombre "piquero" proviene de la palabra española "bobo", que se refiere a su comportamiento torpe en tierra.
2. Hábitat exclusivo: Es una especie endémica de las Islas Galápagos y se encuentra principalmente en Isla Genovesa y Punta Pitt en Isla San Cristóbal.
3. Tamaño y características físicas: Es el piquero más pequeño de las Galápagos, con una envergadura de hasta 145 cm y pies de color rojo brillante.
4. Hábil cazador: Posee una aguda visión y puede sumergirse hasta 40 metros de profundidad para atrapar peces, gracias a sus habilidades de buceo.
5. Polimorfismo: Existen dos morfos de color en Galápagos, marrón y blanco, siendo el marrón el más común.
6. Comportamiento de cortejo: Los machos realizan un elaborado baile para atraer a las hembras, mostrando alternativamente cada pie rojo.
7. Nidificación: Construyen sus nidos en árboles pequeños o arbustos y ponen un solo huevo en cada temporada de reproducción.
8. Vulnerabilidad: Aunque actualmente están clasificados como de "Menor preocupación" por la UICN, su población global está en declive debido a la depredación y las condiciones climáticas extremas.
9. Impacto de El Niño: Los eventos de El Niño pueden afectar drásticamente su población al reducir la disponibilidad de alimentos en el océano.
10. Atracción turística: Observar la enorme colonia de piqueros de patas rojas en Isla Genovesa es una experiencia destacada para los visitantes de Galápagos.

Si la fauna galapagueña te enamoró, recuerda que en el Parque Nacional Galápagos declarado como Patrimonio Natural de la Humanidad, te están esperando: las famosas tortugas gigantes y las tortugas verdes parientes directas del solitario George , los simpáticos piqueros de patas azules, de patas rojas y los de Nazca. Imáginate jugar con los traviesos lobos marinos o tomarle una foto a los escurridisos lobos peleteros. Si lo tuyo son las aves, solo en Galápagos podrás encontrar a los elegantes flamingos, a las fragatas magníficas, a los albatros, a los gavilanes y al hermoso mosquetero cardenal. Si te gusta la ciencia, en el archipiélago encontrarás a los célebres pinzones de Darwin que inspiraron a Charles Darwin para formular su teoría de la evolución, o al cormoran que dejó de volar para convertirse en un gran nadador, o al pingüinos que cambió las frías aguas del antartíco por las calídas aguas del océano Pacífico. No pierdas la oportunidad de tomarte una selfie con las cinematográficas iguanas marinas que son identicas a Godzilla, o con sus primas terrestres, como las de Santa Fe o la mágica iguana  Rosada.