Carnaval del Niño caporal de Totoras

Carnaval de Totoras

• El carnaval del Niño Caporal de Totoras se celebrará del 18 al 21 de febrero del 2023.
• Estos 4 días forman parte del calendario de Feriados Ecuador, en los que no se trabaja y los que no recuperables.
• La Fiesta de la fruta y de las flores en Ambato, el Varayuk Salasaka y la llegada del Niño Caporal en Totoras, son de los más atractivos y concurridos carnavales de Ecuador.

El Niño Caporal de Tungurahua ​

• La llegada del niño Caporal a la parroquia de Totoras de Ambato en la provincia de Tungurahua es una tradición desde hace 200 años, según cuentan sus habitantes, quienes llenos de fe y devoción se reúnen cada año, durante el feriado de carnaval para rendirle homenaje a esta imagen que los ha llenado de esperanza y de fe.
• La fiesta del Niño Caporal con más de 150 años de tradición se celebra en la parroquia Totoras, a 10 kilómetros de Ambato, en Tungurahua.
• El niño Dios es una imagen, que data desde hace más de 200 años, recorre cada una de las viviendas de los priostes donde también se prepara comida para los invitados y visitantes.
• La celebración se complementa con tinajas de chicha de jora, chanchos, un toro, 300 cuyes y gallinas, para alimentar a los devotos del Niño Caporal.
• Según Cárdenas, lo que se festeja es la salida de los españoles y la libertad de los afrodescendientes. Luego se efectúan bailes con bandas y orquestas.  Los personajes llevan en brazos a la imagen que termina su camino en un baile organizado en la casa del prioste. También, se recitan coplas en honor a la imagen. “La fe al Niño Caporal es lo que mueve a los priostes y es un pago por los favores recibidos”, dice Cárdenas.

Unión, fe y alegría en el Carnaval en Totoras

Cada día de festejo es diferente, pero la unión y fe de sus habitantes permanece intacta. De esta manera el carnaval de Totoras, como muchos otros carnavales, también se encuentran a personajes tradicionales que se distinguen por su vestimenta y por lo que representan.

Entre ellos están ‘los negros’, que son hombres vestidos de ese color y pintados la cara con carbón. Llevan un casco y un cinturón con 12 campanas colgando en su pecho, que representan a los 12 meses del año. También se puede ver a niños disfrazados de negros, quienes se preparan para continuar con esta costumbre.

La tradición que realizan los negros es dar “tres vueltas hacia la izquierda y tres a la derecha, que representan a los días de la semana y los días buenos y malos”, explica Carlos Núñez, el caporal de los negros.

Por otro lado están ‘las doñas’, que son hombres disfrazados de mujeres que bailan junto a los negros en la casa del caporal, antes del desfile que realizan el domingo de carnaval y durante los días previos al miércoles de ceniza.

Los montados también son otros personajes importantes en esta celebración, ya que ellos vienen de las afueras de Totoras para unirse a la fiesta. Los montados, por lo general son hombres y mujeres a caballo, quienes cabalgan largos tramos hasta llegar a la plaza central donde se reúnen previo a la misa o fiesta en casa de los priostes.

Ellos son bienvenidos en la casa de cada caporal, quienes les ofrecen comida y bebida y a cualquier persona que llegue. Los montados tienen un grupo conformado que desfilan cada día del carnaval en honor del niño caporal.

Otro elemento importante es la música de violines, bombos y el autóctono churo (instrumento de viento), que le otorgan la alegría propia del carnaval. Asimismo, existe el tiempo de oración durante las misas ofrecidas por los caporales, quienes agradecen por la vida y las bendiciones que les ha dado el niño caporal.

El gran banquete del Carnaval Tungurahuense

La comida en abundancia también es otro de los elementos de esta fiesta. Por lo general, las mujeres se encargan de preparar el gran banquete en el que se ofrece mote, maíz tostado, la carne de res, cerdo o pollo y la tradicional chicha, una bebida hecha a base de maíz y panela, típica de la sierra andina. Según Daniel Cárdenas, uno de los caporales de este año, aproximadamente 30 personas se reúnen para preparar la fiesta cada día.

Todo esto lo preparan en pailas de bronce gigantes, aproximadamente entre 8 y 10 toneladas de mote y seis toneles de madera, en los que se guarda la chicha, para los turistas nacionales y extranjeros que llegan al lugar a disfrutar de un carnaval diferente y autóctono como el Totoras.

El caporal cuenta que los lunes de carnaval ecuatorianos provenientes de otras provincias llegan a Totoras para realizar coplas al niño caporal acompañados de las bandas de pueblo y los fuegos artificiales que suenan cada tanto para llamar al pueblo a unirse a esta Fiesta popular del Ecuador.