Gualaceo

¿Qué debes saber?

Gualaceo Ubicación:  Está ubicado en la parte nor-oriental de la provincia del Azuay, a unos 35 kilómetros hacia el este de la ciudad de Cuenca.

Cantonizacion de Gualaceo: 25 de junio

Límites Gualaceo

• Limita al norte, el cantón Paute; al este, los cantones El Pan y Gral. Leonidas Plaza Gutiérrez de Morona Santiago; al sur, los cantones Chordeleg y Sígsig; y al oeste, el cantón Cuenca.

Fiestas populares Gualaceo

Gualaceo es conocida por sus fiestas tradicionales  como son :

• Fiesta De Las Cruces,
• Fiesta Del Patron Santiago. 
• Una de las tradiciones es hablar del origen mítico con la leyenda de las Guacamayas.

Atractivos turísticos Gualaceo

• Ecuagenera
• Centro de Gualaceo (bicicletas)
•  Mercado de Gualaceo
• La laguna de Miaitas (caminata)
• Río Snta Bárbara

Una tierra de tradiciones y artesanias

En Gualaceo se ha caracterizado por mantener viva las tradiciones, y conservar las recetas de la comida típica, está muy bien representada por Tortillas de maíz , Buñuelos, Carne Asada, Chumales, Cuy Asado, Dulce De Higos, Fanesca, Llapingachos. Como asi sus acogedores y novedosos lugares de atracción como el Museo de Gualaceo, Parroquia San Juan, Centro Histórico,Bosque Protector Aguarongo, Unión de los Ríos.

El mejor hornado del Azuay esta en Gualaceo,se llegó a la gran final del “Campeonato Mundial del Hornado” a manos de la Sra. Teresa Segovia

Con el sabor de los tiestos de barro, las típicas tortillas de Gualaceo un gran atractivoe la gastronomía de Ecuador. . 

Las tortillas de maíz más ricas en Gualaceo El aroma de las tortillas de maíz, choclo y trigo que se preparan en el mercado envuelve a Gualaceo, un cantón del Azuay (a unos 40 km. de Cuenca), en el que viven aproximadamente 40.000 personas.

Flor Ordóñez trabaja en el mercado de Gualaceo y prepara estas tortillas de maíz hace 35 años. Heredó la receta de su madre y para elaborarlas usa ingredientes frescos.

Cada tortilla cuesta unos USD $0,30 y se acompaña de un delicioso morocho. Esta es una bebida de un tipo de maíz y leche, que se endulza con panela y se aromatiza con canela, clavos de olor y anís.

Flor Ordóñez prepara las famosas tortillas de maíz, de Gualaceo, desde hace 35 años y trabaja en el mercado de Gualaceo.

Gualaceo, llamado «Jardín azuayo», a menos de una hora de Cuenca, está en un valle de clima subtropical regado por los ríos Santa Bárbara, San Francisco y Shío. El 31 de diciembre de 2001, el Ministerio de Educación lo declaró Patrimonio Cultural de la Nación por «sus edificaciones, espacios urbanos y paisajes circundantes».

Tras la conquista española, Gualaceo fue un asentamiento aurífero, incluso anterior a la fundación de Cuenca, al que llamaban Santa Bárbara o Santa Bárbola. Las tallas de oro del siglo XVIII, que aún se conservan en su templo son un testimonio fehaciente de esa actividad. Afortunadamente, la época minera no duró mucho y fue reemplazada por la actividad agrícola y ganadera.

El topónimo ha sido objeto de varias y enjundiosas teorías. Según el historiador Víctor Manuel Albornoz el nombre procede de las raíces hual y axiu, que nombraban originalmente a los ríos que atraviesan al pueblo, y que traduce como «agua dormida». El padre Julio Matovelle, por su lado, sostuvo que en esta zona existió una tribu llamada de los «Guayllacelas», de la cual derivaría el nombre del pueblo.

De su parte, el gran arquéologo alemán Max Uhle, llama la atención sobre el vocablo guay («agua»), de origen guaraní, presente en hidrónimos como Guayas, Guayllabamba, Gualaquiza, entre otros. Finalmente, el sacerdote y estudioso cuencano Jesús Arriaga, localiza el origen del nombre en la cosmogonía del pueblo cañari. Arriagasostiene que «Gualaceo» proviene del vocablo «Gualasseo», cuya raíz, Gual, procedente de la lengua chibcha, significa «guacamaya»; y de aca, que en quichua quiere decir «maizal», planta sagrada de los cañaris.

Gualaceo es el cantón azuayo más populoso después de Cuenca. Desde su cantonización, en 1824, ha tenido un notable crecimiento social, económico y urbanístico gracias al trabajo de sus ciudadanos emprendedores.

El centro cantonal de Gualaceo tiene un acervo arquitectónico pleno de historia. Son considerados patrimoniales el acueducto de piedra del parque central, el antiguo hospital con arcos de estilo neoclásico, y la iglesia matriz construida en 1962, que guarda un precioso legado de las dos iglesias coloniales que la precedieron, como un retablo revestido de pan de oro de 24 kilates. El patrimonio del lugar se extiende a parroquias como San Juan, importante por sus edificaciones y turismo religioso. Otras parroquias que forman parte de su jurisdicción rural son: Remigio Crespo Toral, Daniel Córdova, Mariano Moreno, Zhidmad, Jadán, y la flamante parroquia Luis Cordero.

En Gualaceo la naturaleza es exuberante y acogedora, una explosión de vida. Las orillas de los ríos Santa Bárbara y San Francisco cautivan por sus remansos de agua tranquila. El parque recreativo, los puentes de madera, el verdor de sus riveras arboladas propician el disfrute en familia o entre amigos.

Los autobuses de las empresas Santa Bárbara y Santiago de Gualaceo cubren la ruta con itinerarios frecuentes desde la terminal terrestre de Cuenca.

Historia de Gualaceo

Gualaceo, Ecuador. Sobre el origen del nombre hay diversas opiniones; viene del nombre Guacamayo, otros indican que lo toman el nombre de un cacique Guailacela. Tal parece que es una palabra de origen chibcha, pues “HUAL”, significa sin vida y “CEO”, equivale a agua; Gualaceo o Gaulaxiu en los primeros tiempos de la conquista significaría “agua sin vida, río que está dormido”. Las variantes históricas en la forma de la escritura son: Gua-laceo, en 1.574; Gualaxeo, en 1.647; Gualaxio, según Octavio Cordero Palacios; Gualaceo, Gualasseo, en 1.592; Gualazeo en 1.759, y, es en los documentos de la independencia en donde aparece definitivamente como Gualaceo.

No existen datos sobre su fundación, pero sostienen que Gualaceo fue fundada por Sebastián de Benalcázar en 1532, hacia 1757 este Asiento Minero es ascendido a categoría de Parroquia Eclesiástica de Cuenca con su primer Vicario Fray Vicente Balderrama.

Hasta 1820, las actuales provincias de Azuay y Cañar eran una sola provincia, no existían cantones sino sólo parroquias, un año más tarde en 1821 el Comandante Tomás Heres divide la provincia en cantones nombrando Comandantes, Jefes Políticos, Regidores y Alcaldes. Gualaceo que era una Parroquia Eclesiástica es designada cabecera de cantón del mismo nombre. Por autoridad del Senado y Cámara de Representantes de la República de Colombia reunidos en la ciudad de Bogotá el 25 de Julio de 1824, Gualaceo fue erigido cantón, pasando a ser Villa de la República de Colombia el 18 de Agosto de 1825.

En la Primera Constituyente del Ecuador de 1830, se ratifica que la Provincia del Azuay con su capital Cuenca, estará conformada por los cantones de: Cuenca, Gualaceo, Cañar y Girón. El Ministerio de Educación, Cultura y Deportes, procedió a través del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural a declarar a Gualaceo como "Patrimonio Cultural de la Nación", bajo el Acuerdo Ministerial No 4883 de 31 de Diciembre de 2002.

Lugares turísticos

• Ecuagénera

A dos kilómetros del centro, en la vía Gualaceo-Bullcay, se encuentra Ecuagénera, el orquideario más grande del país, con alrededor de 8 000 especies entre puras e híbridas que conviven en un espacio de dos hectáreas. Se trata de un jardín botánico especializado en investigación, conservación, reproducción, cultivo, comercialización y ecoturismo de orquídeas. El ingreso al lugar tiene un costo de 3 dólares, y atiende de 08:00 a 17:00 horas.

• Parque recreativo y río

El parque lineal del río Santa Bárbara es ideal para caminar por las orillas, disfrutar de sus playas e instalaciones turísticas, gozar del clima y del ambiente que proporciona el agua. Quienes gusten del  kayak, encontrarán muchas opciones en los ríos del cantón. La agencia de turismo «Macuey Tour» en Gualaceo, alquila botes para adultos y niños. Incluso hay oportunidad de practicar deportes como el karting, junto al puente de Cértag, vía a Cuenca.

• Bosque Aguarongo

Los osos andinos de los páramos, llamados también «osos de anteojos» o «ecuatoriales» tienen en el Bosque Protector Aguarongo uno de sus hábitats privilegiados. Estos animales han sido acogidos para protegerlos de la caza furtiva. El bosque protector es un estupendo sitio para la observación de flora y fauna, y se lo puede recorrer por tres senderos, entre las 09:00 a 17:00 horas. La entrada y el hospedaje tienen un costo.

• Tejemujeres

Tejemujeres es una cooperativa de producción artesanal fundada en Gualaceo en 1992. Actualmente la integran ciento veinte mujeres unidas por la actividad del tejido con el fin de mejorar las condiciones económicas de su familia, comunidad y sociedad. Tejemujeres hereda un saber artesanal transmitido de generación en generación que se traduce en una extensa variedad de productos amigables con el ambiente, tejidos a mano con fibras naturales y de la mejor calidad. La organización tiene entre sus metas: enfrentar las condiciones del mercado internacional con productos competitivos; potenciar el desarrollo de autonomías para mejorar la autoestima de sus socias, propiciar el crecimiento personal, cambios en las relaciones de género, disminución de la violencia intrafamiliar, equidad en la toma de decisiones y en el manejo de los recursos y beneficios.

• Macanas en ikat

Este pueblo es rico en su saber popular. En San Pedro de los Olivos se tejen las «macanas» de lana —prenda femenina para los hombros—, trabajadas en telares de cintura con la técnica ancestral del «ikat», con vistosos diseños geométricos o zoomorfos. Sus modelos y técnica aplicadas en el telar son parte de la riqueza patrimonial del cantón.

Su gastronomía 

Gastronomía Gualaceo está asociado a la comida. El Mercado 25 de junio es un destino gastronómico insoslayable para el turista con su oferta de hornado, fritada, cuyes y sus espumosos refrescos naturales. Mención aparte merecen sus panes, dulces, y el emblemático «rosero», una bebida elaborada con harina de maíz y frutas como piña o manzana. Otra bebida clásica es el morocho, preparado con leche y especias (canela, clavo de olor y el ishpingo). El complemento ideal son las tortillas de trigo o choclo. La fritada de Cértag (a 34 km en la vía Cuenca) es otra tradición gastronómica de la zona

Sus fiestas 

Hay dos momentos importantes en el calendario festivo del lugar: el «Carnaval del Río Gualaceo», que incluye desfile con comparsas, conciertos y bailes, y el día del apóstol Santiago, el 25 de julio. En esta ocasión los gualaceños celebran la «Batalla de Moros y Cristianos», teatralización de las luchas entre el Islam y la Cruz en la península ibérica, con gasto de atuendos medievale