Edificio de la casa consistorial de Lorca

Presidiendo el espacio en el que se extiende la Plaza Mayor, podemos contemplar el sencillo y hermoso edificio de la Casa Consistorial, sede del gobierno municipal de la ciudad de Lorca. Frente a él se sitúan destacados edificios como la antigua Colegiata de San Patricio, las Salas Capitulares, el edificio de los Juzgados o el Archivo Histórico Municipal, entre otros.

Construido en la segunda mitad del siglo XVII con el fin de albergar la Cárcel Real de la ciudad, fue reformado y ampliado a comienzos del siglo XVIII para transformarlo en sede del Ayuntamiento lorquino.

El edificio, de dos plantas, fue levantado por el Maestro cantero Alfonso Ortiz de la Jara. Presenta en la fachada principal dos galerías superpuestas con arcos de medio punto apoyados sobre delgadas columnas de mármol. Entre ellos destaca el gran arco central que da acceso a la actual Calle Selgas, sobre el que se sitúa otro arco similar coronado por un frontón curvo decorado.

La belleza y el gran interés, histórico y artístico, que presenta la Casa Consistorial de Lorca la ha convertido en uno de los edificios más emblemáticos de la Región de Murcia. Por ello ha sido declarada Bien de Interés Cultural (BIC).

Arquitectura del Edificio Consistorial de Lorca

El edificio fue proyectado por el Maestro cantero Alfonso Ortiz de la Jara, y presentaba  ya el aspecto que podemos contemplar en la actualidad. Se trata de un edificio, de dos plantas y cubierta a dos aguas, que presenta en la fachada principal dos logias o galerías superpuestas. Estas galerías están compuestas por la sucesión de arcos de medio punto sustentados por delgadas columnas de mármol de Macael. Las columnas fueron realizadas por los hermanos Antonio y Juan Tijeras.

En las enjutas de los arcos se situaron tondos y escudos de piedra labrada, decorados con los emblemas de la Corona y de la ciudad de Lorca. Estos trabajos fueron realizados por los escultores Antonio Caro El Viejo y su sobrino, Manuel Caro.

En el centro de la composición destaca el gran arco central que da acceso a la actual Calle Selgas. Sobre éste se sitúa otro arco similar coronado por un frontón curvo decorado, una escultura que representa a San José con el Niño, obra del escultor Juan de Uceta. Éste también realizó las imágenes de la Caridad y la Justicia, colocadas sobre basamento, que aparecen en el cuerpo superior. El edificio queda rematado por una cornisa que recorre la parte superior de la fachada.

En el piso principal podemos observar el hermoso trabajo de rejería realizado por el herrero Agustín Manzano en 1740. Se trata de un bello balcón, volado y ligeramente serpenteante, que cierra el gran arco central del piso superior. Mientras que el resto de arcos presentan balcones rectos.

El edificio está realizado íntegramente en sillería, obra del Maestro cantero Miguel de Mora. Las obras del interior fueron realizadas por Francisco Martínez Botija. En  él destaca la hermosa Sala de Plenos, decorada con óleos del pintor Miguel Muñoz de Córdoba realizados hacia 1722. En ellos se representan los principales hechos bélicos en los que intervino la ciudad de Lorca a lo largo se su historia. También destaca la Capilla del Concejo, que posee una bella imagen de la Inmaculada atribuida a Pedro de Mena. Además de una importante colección de pinturas contemporáneas.

Historia del Edifición del Ayuntamiento de Lorca

El espacio privilegiado de la Plaza Mayor de Lorca ha sido escenario, desde la Edad Media, de los principales acontecimientos históricos, políticos y sociales de la ciudad. Es en este entorno donde se situaron los edificios más emblemáticos de la ciudad, sedes del gobierno municipal y del poder eclesiástico. Frente a la Casa Consistorial se situaron destacados edificios como la antigua Colegiata de San Patricio, las Salas Capitulares,  la Casa del Corregidor (hoy sede de los Juzgados) o el Pósito de Panaderos (actualmente sede del Archivo Histórico Municipal).

Hasta la primera mitad del siglo XVI, el Concejo llevaba a cabo sus reuniones en alguna sala dentro del recinto amurallado de la ciudad. En el año 1520 se construyó el primitivo edificio de la Cárcel Real, edificio que quedó muy afectado tras las terremotos que sacudieron la zona en 1674. Esta circunstancia obligó al Gobierno Municipal a plantearse dos necesidades básicas. Por un lado la reconstrucción de la prisión y, por otro, la edificación de un inmueble destinado a albergar la Casa Consistorial.

Las obras de la nueva prisión comenzaron en 1676, siendo Regidores de la ciudad D. Juan Antonio Pérez de Meca y Ponce de León, y D. Juan Fernández Menchirón. En el año 1678 se concluyó la construcción de la nueva Cárcel Real. Se trataba de un sencillo pero elegante edificio de Estilo Renacentista, obra del Maestro cantero Alfonso Ortiz de la Jara.

Debido a las obras en la nueva Casa Consistorial se habían habilitado, a mediados del siglo XVII, algunas salas de la Casa del Corregidor para que actuaran como sede del Ayuntamiento. Dichas salas seguirían desempeñando esta función hasta la década de 1740, momento en que todas las dependencias fueron trasladadas definitivamente al nuevo Ayuntamiento. Con el paso del tiempo las salas destinadas a prisión fueron abandonando la función para la que habían sido construidas, pasando a ser ocupadas por las distintas competencias propias del Gobierno Municipal.

El edificio ha sufrido diversas reformas a lo largo de su historia, con el fin de adaptar sus espacios a las nuevas necesidades de las funciones que desempeña. Prueba de ello es la rehabilitación que se llevó a cabo en 1992, y que supuso además la construcción de dos nuevos edificios anexos al primero.

Personajes mas imporantes en la Historia de la Casa Consistorial de Lorca.

Juan de Uceta. Nacido en Baza hacia 1699 y muerto en Lorca en 1771. Fue un conocido tallista, escultor y grabador. Natural de Baza, pasó la mayor parte de su vida en Lorca, donde en 1722 contrajo matrimonio con Jerónima Caballero, hija del escultor Jerónimo Caballero, con el que había colaborado el año anterior en el retablo de la Purísima del trascoro de la Colegial o Colegiata de San Patricio. Entre 1727 y 1731 realizó un crucifijo de talla para colocar sobre el Sagrario de la iglesia de San Pedro. También realizó el escudo en madera para la Carnicería Mayor en 1738. Pero sus obras más relevantes las realizó en piedra. Así, en 1739 realiza para el edificio del Ayuntamiento cuatro escudos, las estatuas de la Justicia y la Caridad, la imagen en relieve sobre mármol de San José con el Niño y la talla de la hornacina en que habría de ser colocada. De ellas sólo se conservan las estatuas. En 1742 llevó a cabo la decoración de la Fuente del Oro, conjunto decorativo que fue arrasado por la inundación que produjo la rotura del Pantano de Puentes en 1802. Entre 1747 y 1749 interviene en las Salas Capitulares de la Colegiata, labrando en piedra la fachada, la estatua de San Jorge que la remata y las gárgolas de la cornisa. También talla en madera las puertas y balcones de ésta. En 1755 realiza las esculturas y escudos para la Fuente de Totana. También participó en numerosas obras menores.