Con sabor a chocolate

El cacao y sus secretos

No puede irse de Ecuador sin probar su chocolate, menos aún sin conocer de cerca sus misterios y secretos. Cuando se trata de cacao fino de aroma, Ecuador es una autoridad internacional en la materia, de hecho, las barras de chocolate de la marca ecuatoriana Pacari han ganado premios por varios años seguidos (2012 al 2016) en el concurso más importante de la industria: International Chocolate Awards en Londres. 

El tour de Pacari Charlamos con Carla Barbotó, fundadora de Pacari, para conocer los secretos del chocolate y de los cultivos cacaoteros. Ella recomienda una experiencia inolvidable: explorar en un día la ruta del cacao de la comunidad Kichwa de Santa Rita (cantón Archidona, Napo), El recorrido comienza con los paisajes montañosos de la vía Baeza-Tena, que contemplará por 3h30 (desde Quito), A su llegada a Santa Rita, los habitantes lo recibirán con el tradicional té de Guayusa y frutas de la huerta familiar (Chakra). 

Carla Barboto

Es fundadora de Pacari, junto a su esposo Santiago Peralta. Pero más allá de empresaria, es mamá de dos niños, que -según confiesa- disfrutan mucho del tour del cacao de Pacari, sobre todo, bañarse en el río. Para Carla, este tour le ha ayudado a reconectarse con esta sencillez de vida que llevan los indígenas, que son afortunados al tener lo que muchos desean: una vida tranquila cerca de la naturaleza. "Ellos están completos al tener a su familia, amigos y naturaleza". 
Es un viaje a conocer, sentir y saborear el entorno de una planta ancestral, es descubrir el verdadero origen del cacao, desde su raíz, y conocer a los guardianes de esta planta milenaria, cultivada sin químicos. 
 

Será un invitado más al hogar Kichwa. Prepárese para entrar en la cocina de la comunidad con las mujeres y cocinar -con sus propias manos- un tradicional maito de pescado envuelto en hoja de vijao. Después de esta experiencia culinaria y de conocer mejor a sus anfitriones, empezará su caminata, de alrededor de 1 h30, por los cultivos de la comunidad, donde verá las plantas de cacao con sus mazorcas, probará el sabor original de la fruta del cacao (parecida a una guaba) y sentirá el dulce de su cobertura blanca y el amargo de la pepa. 

La siguiente parada es el Centro de Interpretación del Cacao, donde descubrirá sus artesanías, cultura y preparará chocolate artesanal. Primero tostará a mano las pepas, las triturará y las molerá en un mortero con azúcar, canela y otros ingredientes al gusto, hasta obtener una pasta con la que formará bolitas de chocolate que empacará en hojas de vijao para comerse en su casa.