Lugares turísticos de Guaranda

La Ciudad de las 7 Colinas ¿que debes saber?

Al escribir esta entrega y mencionar Guaranda, lo primero que se me viene a la mente es: “A la voz del carnaval todo el mundo se levanta, todo el mundo se levanta, que bonito es carnaval…”, canción que se entona en todos los rincones de la ciudad durante esta festividad. Por ello, esta localidad es conocida como la tierra de “los eternos carnavales”; sin embargo, esta urbe ofrece mucho más.

Anímate a conocer a la “Ciudad de las Siete Colinas”. Acompañamos en este recorrido por las fábricas de queso y chocolate, por el centro histórico de Guaranda, y al caer la tarde a saborear café y degustar deliciosos dulces en ‘Los Siete Santos’.

Además te mostraremos opciones para disfrutar aire libre como: caminatas por el mirador del Indio Guaranga, visita al museo, y vivir un momento de relax, en las lagunas naturales de “Las Cochas”.

Y no podemos regresar a casa sin antes degustar el famoso ´pájaro azul´, un aguardiente típico de la región.

¿Están listos para iniciar esta nueva aventura? Comenzamos…

Quesos, ¡toda una variedad que te asombrará!

A 3.550 msnm está ubicada Salinas de Guaranda, aquí encontrarán la fábrica de quesos, ´El Salinerito´. Fernanda Toalombo, encargada del área técnica, menciona que existen más de unas doce variedades de quesos, que son procesados con altos estándares de calidad y comercializados en varias ciudades.

El trabajo inicia a las 6:00, y se empieza con el acopio de leche de los productores de la zona. El lácteo pasa a los estanques de almacenamiento, y luego se distribuye para la elaboración de sus derivados. Dambo, Mozzarella, Gruyer, Gouda, Andino, son algunas de las variedades que se producen, y cada una tiene cualidades específicas y tiempo de maduración determinado.

Carmita Espinoza, supervisora de planta, menciona que cada semana se producen al menos 300 kilos de queso, y comenta que entre las estrategias que se usan para procesar el producto existen algunos secretos, una de ellos es colocar la producción sobre tablas, durante su tiempo de maduración, esto permite que los quesos adquieran un aroma diferente, y la absorción de la humedad sea la adecuada.

Al final del día se obtiene “un producto riquísimo”, como lo califica Gloria Erazo, turista que visitó Salinas de Guaranda, y lo hizo no solo para conocer los lugares turísticos, sino para degustar este derivado de la leche, que es buscado “por su calidad, sabor y textura”.

¿Te atreves a probar un chocolate de ají?

¡Aunque usted no lo crea! Salinas de Guaranda también es la tierra de los chocolates, y es que existe una gran variedad de este producto, que ha cautivado los más exigentes paladares del mundo.

Alessandro Gotte, encargado de la empresa, expresa que se producen dulces con sabor a canela, menta, ají, whisky, y el también conocido “pájaro azul”, aguardiente típico de Guaranda. Para cerrar este capítulo, les comentamos que el visitante puede llevar su licor favorito, y solicitar que se elabore un chocolate con esa bebida. En Salinas de Guaranda además, se produce trufas, que son una masa suave con ron y azúcar impalpable.

El cacao ecuatoriano fino aroma es el ingrediente principal para elaborar todas estas delicias. Geovanny Manzabanda, del área de producción, cuenta que el proceso inicia con la selección del cacao, luego pasa a la tostadora y, posteriormente, va a la piladora. Tras este proceso se obtiene la pasta de cacao o el licor del cacao, materia prima de los chocolates. El moldeo, relleno y empaque es la parte final del procedimiento.

Cada producto es fabricado con normas nacionales e internacionales de elaboración, es por ello que es calificado como de muy buena calidad. Este producto es cotizado en el mercado nacional e internacional. “Llegamos a Europa con un producto orgánico, que es bien solicitado, y exportados a Japón, un mercado que va creciendo día a día”, comentó Alessandro Gotte.

Dulces y bebidas entre “Siete Santos”

“Mi mamá siempre decía que sus hijos son santos, y es por ello que inauguramos esta cafetería como ‘Siete Santos’”, así comentó Cecilia Larrea, administradora del café galería, ubicada en pleno centro de Guaranda, provincia de Bolívar.

Este es un espacio que no se puede perder en su visita a la ciudad, es propicio para pasar la tarde, luego de una ardua jornada de trabajo, o visitarlo durante el fin de semana en familia o entre amigos. A su ingreso algunos visitantes se muestran asombrados y otros curiosos, producto de la peculiar decoración que mantiene el lugar.

Fotos antiguas, caretas, tallados en madera, diversas antigüedades, una chimenea y diferentes áreas pintadas con colores llamativos encontrará en este lugar, que ofrece una variedad de dulces y bebidas.

“Siete Santos” es un sitio de tradición, en su menú encontrará platos que honran a los difuntos. Un banquete que tiene siete bocadillos diferentes (bizcochuelo, suspiro, queso, fruta, panecillo, elenita y dulces delicados), que son acompañados de café en leche o chocolate. Larrea explica que las familias acostumbran a poner una mesa con productos similares cuando se cumple un mes o año de una persona fallecida.

Café con tortillas de tiesto, machica con miel y queso, variedad de chocolates artesanales y delicias típicas de Guaranda con nombre “peculiares” se presentan en este espacio sin igual y original que debes visitar.

Guaranda cultural

El Centro Cultural del Indio Guaranga, situado en el sector Cruz Loma, muestra la historia y cultura de esta urbe. En esta área los turistas observan obras de arte, cultura, proyección de documentales y música en vivo.

Gustavo Fierro, administrador del museo, nos relata que cada día más personas se interesan en conocer este lugar, y es por ello que se están impulsando “ideas innovadoras” e implementando “espacio lúdicos para niños y adultos”. La entrada es libre y gratuita.

Un momento de relax en “Las Cochas”

Disfrutar de un día soleado al aire libre es posible en Las Cochas, ubicada a 10 km del norte de la ciudad, y está formado por dos lagunas naturales denominadas Patococha (laguna de los patos) y Puricocha (laguna o agua que anda).

En este lugar encontramos botes, restaurantes, hermosos jardines y un paisaje espectacular. Los visitantes también pueden disfrutar del avistamiento de aves, y para los más pequeños existen juegos infantiles.

Visita, recorre las calles de Guaranda y encántate con estos lugares imperdibles. Siente sus aromas, deléitate con su gastronomía, sus paisajes y comparte con la gente cálida y amable de Guaranda.

Y por cierto, antes de cerrar, no te olvides de probar el “Pajaro Azul”, bebida alcohólica originaria de Bolívar hecha a base de aguardiente de caña de azúcar, cuya apariencia es de color azulado y te hará sentir el sabor del anís en su máximo punto. Así que alcemos nuestras copas y brindemos por esta hermosa ciudad. ¡Salud y que Viva Guaranda!

Por: Diego Guzmán