Jardín de las opuntias de Galápagos en San Cristóbal

¿Qúe debes saber?

• El Jardín de las Opuntias, ubicado al sur de la Isla San Cristóbal en una zona costera árida, ostenta su nombre que proviene de las tunas gigantes del género opuntia megasperma, que pueblan la zona.
• Estos cactus que pueden alcanzar hasta los 4 metros de altura requieren de poca agua para sobrevivir en climas secos.
• Los frutos de las opuntias sirven de alimento para los pinzones que surcan los cielos de San Cristóbal.
• Partiendo de Puerto Baquerizo Moreno, una carretera y un sendero te permitirán llegar a este jardín que esconde una hermosa playa de arena blanca conocida como Veinte Varas.
• El acceso a este sitio está ubicado cerca a la zona agrícola de San Cristóbal, junto a la hacienda denominada El Cafetal. El recorrido total del sendero es de aproximadamente 1,6 km.
• Durante el recorrido por el sendero, es posible visualizar especies de flora endémica de Galápagos como el manzanillo, mangle botón, etc. 

¿Qué actividades se pueden realizar en el Jardín de las opuntías?

• Visitas interpretación botánica y caminatas guíadas se pueden realizar en el jardín, mietras que su playa es un buen sitio para practicar snorkel.
• La accesibilidad a este sitio tiene un grado de dificultad mediana debido a que el sendero transcurre por un sitio de inundación temporal, por lo que se recomienda tomar las medidas del caso para evitar cualquier accidente.
• Debe tener cuidado con los tocar los frutos u hojas de manzanillo, este árbol produce un tipo de leche que es tóxico para el ser humano.

Observación de flora y fauna

• La vegetación que se observa en el sendero y el jardín corresponden a la zona costanera seca de San Cristóbal.
• Ya por el sendero de 2 kilómetros, hermosos y gigantes catus del genero opuntia que pueden llegar a medir hasta cuatro metros, dan la bienvenida a los exploradores.
• Especies de flora como algodón de Galápagos, chala, mangle botón, manzanillo, muyuyo, tuna, algabarro, palo santo, matazarno, rodilla de caballo; se pueden observar en el trayecto.
• Además de la fauna presente: canario maría, cucuve de San Cristóbal, papamoscas, pinzón de tierra pequeño, pinzón de cactus, pinzón de árbol pequeño.

¿Cómo llegar al Jardín de las Opuntias?

• Para explorar la zona sur de San Cristóbal donde se encuentra este hermos jardín que conduce a una playa ideal para refrescarse, debes recorrer una ruta que puede combinar transporte terrestre, bicicleta de montaña y senderismo.
• Desde Puerto Baqueriza Moreno se toma la carretera que conduce a la parte alta de la isla San Cristóbal con destino al mirador la Soledad ubicado a 320 metros al nivel del mar.
• Desde la Soledad empezará el descenso hasta la Hacienda el Cafetal, el cual se puede realizar en bicicleta de montaña, y cuyo trayecto puede tomar 1 hora.
• Desde la Hacienda el Cafetal se inicia el descenso al Jardín de las Opuntias, por un sednero de 2 kilómetros de bajada y 2 kilómetros de subida que toma aproximadamente 2 horas y media.
• Ya por el sendero hermosos y gigantes catus del genero opuntia que pueden llegar a medir hasta cuatro metros, dan la bienvenida a los exploradores.
• El esfuerzo será recompenzado con el paisaje de estos gigantes y por la hermosa playa Veinte Varas ideal para recobrar la energías necesarias para el retorno.