El Cuy en Ecuador
Conejillo de Indias
El Cuy, es un roedor cuyo nombre científico es 'Cavia porcellus', es considerado mundialmente como una mascota, e incluso como un animal en que se suele experimentar nuevas medicinas y alimentos. Sin embargo en Ecuador, Colombia, Perú y Bolivia; de hecho se ha constituido como producto alimenticio de alto valor nutricional según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés).
En el caso de Ecuador, el cuy es de hecho parte de la gastronomía de la región Sierra, conformada por 10 provincias del país, desde la provincia del Carchi, en la frontera con Colombia, hasta la provincia de Loja, en el límite fronterizo con Perú.
Origen del cuy: Nace del cruce de varias especies del género Cavia en la región andina de América del Sur, de hecho se encontraron varios registros arqueológicos desde Colombia y Ecuador hasta Perú y Bolivia. El cuy animal llega a pesar hasta 1 kg y vive entre cinco y ocho años.
Cuy Ecuador
En la sierra ecuatoriana, se acostumbra a comer cuy asado y locro de cuy, de hecho se ha vuelto una tradición familiar, un plato típico en las festividades y feriados, convirtiéndose así en una gran actividad comercial para muchos ecuatorianos.
Preparación del cuy
Para la preparación de los platos, el cuy es sacrificado poco tiempo antes de la preparación, después se lava con agua caliente y se le saca toda la lana, se dice que el proceso es bastante largo y minucioso puesto que dichos cabellos son bastante pequeños, después de eso, abren el cuy, le extraen los órganos, y ya está listo para ir a su cocción.
El cuy asado se prepara atravesándolo con una vara y poniéndolo sobre carbón, se le da vueltas durante una hora mientras se le pone un condimento a base de achiote para que se cosa de forma pareja. En el plato se sirve, por lo general, el cuy entero, incluyendo la cabeza y las patas acompañado con papas y alguna salsa, así como también tradicional ají ecuatoriano.
Para la preparación del locro, el cuy es cortado en cuartos, se lo aboba con refrito a base de cebolla, comino, orégano, achiote, y se le agrega algo de leche, también se suele hacer con colada de habas, y en todos los casos se le agrega papas. Los expertos dicen que para hacer locro se necesita un cuy de entre cuatro y cinco meses de edad, debido a que la carne debe ser suave; por otra parte para el asado, el cuy debe tener unos seis meses, para que el cuero sea más crocante.
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