Couchsurfing y Auto-stop en Ecuador

Viajando con el repartidor de la leche de Baños.

Algo que recordar

Cada vez que nos cruzamos con un viajero de largo recorrido, hay varios tipos de conversaciones que suelen surgir: lugares que te han gustado más, recomendaciones generales… y la siempre recurrente “de dónde vienes y a dónde vas”. En Sudamérica la respuesta es sencilla: de arriba abajo o de abajo a arriba; así que constantemente te estás cruzando con personas que te pueden dar información y consejos sobre lo que te vas a encontrar después.

Uno de los grandes motores que motivan a los viajeros a elegir un país como próximo destino es la hospitalidad. Existen lugares que atraen a los de fuera por lo cariñosas y solidarias que son sus gentes. No hace falta que seas un viajero “low cost” para que este sea un importante factor a valorar para decidir a dónde quieres ir próximamente.

Ciudad de Cuenca.

Uno de los grandes motores que motivan a los viajeros a elegir un país como próximo destino es la hospitalidad.

Nosotros hablamos según nuestra experiencia y la de otros muchos viajeros con los que nos hemos cruzado y podemos decir alto y claro que esta afirmación es casi un hecho: ¡En Ecuador a los viajeros nos tratan muy bien! Una prueba de ello es cómo funcionan actividades cuya finalidad es el intercambio cultural, el compartir tiempo con otras personas y la ayuda altruista hacia los demás.

Estamos hablando del couchsurfing y el auto-stop o “dedo”. ¿Los conoces?

¡En Ecuador a los viajeros nos tratan muy bien!

Un hogar al otro lado del mundo.

El Couchsurfing (que nada tiene que ver con el agua) es el arte de acoger y abrirle las puertas de tu hogar a un extraño. Enseñarle esos lugares que sólo los locales conocen, darle recomendaciones sobre rincones secretos de tu país, mostrarle la gastronomía, las costumbres y -en definitiva- tratarle como te gustaría que trataran a ti cuando estás lejos de casa. La gestión se hace a través de una plataforma online en la que se registran los comentarios de otras experiencias; aunque está no es la única red que existe de este tipo. En Ecuador existen más de 9.500 usuarios que forman parte de esta iniciativa: personas que ofrecen su casa, un café, una charla, recomendaciones y que organizan eventos de diferentes tipos para los que venimos de fuera.

Gracias al  Couchsurfing se crean lazos de amistad con personas de todo el mundo y te puedes ver metido en situaciones tan auténticas como acabar bañandote en un jacuzzi una azotea del malecón de Guayaquil, una cena familiar con baterista incluido en Quito o que acabes dando una charla viajera en un centro cultural donde se organizan trueques, y lo más importante… que tengas la oportunidad de conocer de primera mano cómo se vive al otro lado del mundo.

Couch en Guayaquil.

El auto-stop debe ser una de las prácticas más antiguas del mundo, desde que el hombre se desplaza por los caminos. En algunos países está prohibido o a las personas le resulta algo extraño hacerlo; pero por suerte en Ecuador no es así.

En Ecuador el auto-stop está más que normalizado y no solo te permite desplazarte en vehículos tan pintorescos como el remolque del repartidor de la leche, el coche de unos compradores de madera o la pick-up de una familia, sino también tener la oportunidad de interactuar con ellos durante el viaje: compartir la hora de comida, las paradas para ir al baño, conocer la música o las emisoras de radio que les gustan…

Cualquier vehículo es una potencial “víctima”.

Es una práctica segura, en general. Incluso los propios ecuatorianos lo hacen en ciertas zonas. Así que es posible que no seas el único pasajero “extra” del vehículo. Es curioso que en algunos sitios, casi antes de sacar nuestro pulgar señalando al cielo, ya había alguien que paraba su camioneta delante de nosotros para -con una sonrisa en la cara- decirnos “¿Los llevamos?”

Comportamientos como estos ofrecen a los viajeros una temperatura de cómo es la gente de un país, de hasta dónde llegan los niveles de solidaridad y de la calidad humana de sus ciudadanos. Si tus objetivos a la hora de viajar se centran en conocer la cultura de los destinos a los que te diriges e interactuar al máximo con las personas, entonces te recomendamos que pongas a Ecuador en tu lista de próximos destinos.

Viajando en “primera” desde el teleférico de Quito a la ciudad. Foto: Algo que recordar.

Es curioso que en algunos sitios, casi antes de sacar nuestro pulgar señalando al cielo, ya había alguien que paraba su camioneta delante de nosotros para -con una sonrisa en la cara- decirnos “¿Los llevamos?”