Áreas protegidas de los cuatro mundos del sur

Parque Nacional Podocarpus

Aquí encontrará de 3.000 a 4.000 especies de plantas, y 306 especies de ellas son endémicas. En el recorrido por sus espacios observa a 630 especies de aves, de las 1.600 especies del total de la avifauna ecuatoriana. En este lugar se puede realizar recorridos por más de 136 lagunas, en una extensión de 142.680 hectáreas. Este parque es compartido por las provincias de Zamora Chinchipe y Loja. La visita puedes realizarla en compañía de tu familia y amigos, para disfrutar de la naturaleza en su máximo esplendor.

Parque Nacional Yacuri

Otra buena alternativa para este feriado, es conocer este parque, ubicado entre las provincias de Loja y Zamora Chinchipe. Su extensión es de 43.090 hectáreas. Caminatas por este lugar le llevarán a descubrir un gran bosque de páramo, y las especies de fauna y flora son incontables y maravillosas. Recorra esta zona y observe las amplias zonas de vegetación arbustiva y mantos altos.

Reserva Ecológica Arenillas

Es una de las áreas protegidas más importantes de la provincia El Oro, y se caracteriza por proteger ecosistemas secos. Esta reserva se encuentra entre Arenillas y Huaquillas (sur del Ecuador). Cuenta con 17.000 hectáreas y un recorrido por este sitio le adentrará en la vegetación xerofítica (plantas con la capacidad de absorber y retener agua).

Además, la reserva acoge a una diversidad de fauna como: el oso hormiguero, armadillo, zorro costeño, la zarigüeya ratón, y más especies que seguro le sorprenderán. El endemismo en esta zona (especie única para una ubicación geográfica) se lo puede conocer en sus aves que llenan de cantos a este lugar.

Los árboles primarios son la caraterística principal en el Parque Nacional Podocarpus. Aquí se puede encontrar de 3.000 a 4.000 especies de plantas. Foto: Internet.

Área marina isla Santa Clara

Una opción ideal para vivirla en familia. Aquí encontrará centenares clases de pájaros. Se ubica a 43 km de Puerto Bolívar, en el cantón Santa Rosa de la provincia de El Oro. Esta área natural es el hábitat de varias especies marinas como: lobos de mar, tortugas y aves.

Refugio el Zarza

El refugio de vida silvestre El Zarza se ubica en el cantón Yantzaza, provincia de Zamora Chinchipe. Cuenta con un área 3.696 hectáreas. Se encuentra ubicado a una altura de entre 1.400 y 1.680 msnm. Su temperatura es de 22.5°C.  Los viajeros encontrarán vegetación diversa en sus valles y partes altas. Observe en su recorrido árboles de colorado o guarea y el pambil. En las partes altas descubre árboles de aguacate de monte, canelo, romerillo y orquídeas.

Refugio de vida silvestre Cerro Plateado

Ubicado en la provincia de Zamora Chinchipe cantón Nangaritza, cuya característica principal es su vegetación y riqueza florística, única de la Amazonía ecuatoriana.

Las áreas protegidas son pilar para la biodiversidad y el turismo del país

Según el Centro de Conservación del Medio Ambiente, el Ecuador se encuentra en el sexto puesto del grupo de 17 países megadiversos del planeta -que en conjunto-, albergan más de las dos terceras partes de toda la biodiversidad del mundo. Dentro de este grupo, el país a pesar de tener la superficie más pequeña, posee la mayor biodiversidad por kilómetro cuadrado.

Ecuador trabaja para conservar y proteger su tesoro natural por medio del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, que comienza a dar resultado tanto a nivel económico como turístico. Según el Ministerio del Ambiente, las áreas protegidas representan aproximadamente el 20% del territorio nacional conservado, enmarcándose en la máxima categoría de protección de acuerdo con la legislación ambiental nacional.

La Constitución ecuatoriana establece que estas áreas son parte de un subsistema conocido como Patrimonio de Áreas Naturales del Estado (PANE), distribuidas en todo el territorio continental e insular. Estas albergan una importante riqueza biológica, así como servicios ecosistémicos, de los cuales se benefician tanto las poblaciones urbanas como rurales.

Una riqueza paisajística que fomenta el turismo y la recreación en la mayoría de ellas y por su importancia ecológica trascienden fronteras que son reconocidas a nivel internacional. Las áreas protegidas aportaron el 35% de los ingresos turísticos del país en 2014, esto se traduce en una ganancia de 527 millones de dólares, aproximadamente.

Actualmente, las áreas protegidas son esenciales para conservar la biodiversidad natural y cultural y los bienes y servicios ambientales que brindan son esenciales para la sociedad. Son creadas para proteger bellezas escénicas, diversidad biológica y cultural, para investigación científica y para educación ambiental./ CPB El Ciudadano