Iglesia y plazoleta de el Vergel

¿Qué debes saber?

• Uno de los barrios con historia, leyenda, cercanidad, El vergel o de las herrerías que posee una de la Casa – Hacienda, denominada Chaguarchimbana.
• Hace mucho tiempo atrás por allí transitaron, como era características de esos tiempos, mulas de carga con sus patas estigmatizadas por los herreros, mientras gente de toda condición cabalgaba de Norte a Sur de este a oeste buscando el verdadero sentido a su existencia.
• En la actualidad, este pequeño rincón cuencano, abraza lo pasado y lo moderno. En cuyos espacios surgen y se levantan los contados herreros que sobreviven a las formas modernas de producción.

La actual iglesia de El Vergel, situada frente a Pumapungo, fue concluida en 1961 para reemplazar a un antiguo templo, destruido por la inundación del río Tomebamba, en 1950. El estilo de la edificación sigue el modelo de los templos construidos por las misiones españolas al suroeste de los Estados Unidos, con su torre, campanarios y arcos románicos. Adjunto al templo está la plazoleta de El Vergel, remodelada hace pocos años, donde sobresale una cruz de hierro forjado, como anuncio del barrio Las Herrerías, bastión de los herreros cuencanos, y, de un tiempo a esta parte, lugar frecuentado por sus bocados típicos.

Un lugar para conocer

Desde la esquina de la Avenida doce de abril y la Calle de la Herrería, con dirección a Gapal se puede observar en cada una de las aceras negocios de comida tradicional de la ciudad como, humitas, tamales, quimbolitos y el humo que sale de las olla de barro del delicioso chocolate, café y morocho y muy pocos negocios de los artesanos herreros que desde luego de la fundación se dedicaban al oficio de la orfebrería, hacia el fondo se encuentra una quinta llamada Chaguarchimbana que fue de doña Florencia Astudillo donde se encontraba plantas medicinales, mientras que con dirección hacia la avenida Huayna Cápac se puede observar los vestigios de Pumapungo , lugar donde vivieron los incas , Don Manuel Merchán que sobrepasa los noventa años de edad recuerda claramente que en su niñez todo el entorno era de puros muros grandes y gruesos, que apenas permitían observar la primera iglesia del barrio que fue víctima de la creciente de1950, lo cual él vivió, Merchán indica que toda una vida el sector ha sido tranquilo y los vecinos se llevaban entre todos

Lugares que puedes visitar

Con respecto a la actual iglesia del Vergel fue construída en 1961, y sustituye a la inicial, destruída por la creciente del Río Tomebamba de abril de 1950. Fue construída siendo párroco el español Joaquín Martínez, quien edifica además la casa parroquial adyacente al templo. La Plaza del Herrero fue diseñada por el arquitecto Fausto Cardoso y su construcción inicia en los años noventa, de acuerdo al proyecto, ´´ tres partes bien diferenciada componen la plaza del Herrero. El volcán, que simboliza al dios romano Vulcano, dios del fuego y el metal; en homenaje al herrero, la sombra proyectada de la Casa de Chaguarchimbana, dicha plaza se inauguró en 1996, con respecto a la Quinta Chaguarchimbana que significa ´´el penco del vado´´, es decir, ´´el chaguarquero´´, que indica el lugar menos profundo para cruzar el rio, Se tiene referencia de que en 1832 esta propiedad pertenecía a don Juan Izquierdo del Prado, escribano del cabildo cuencano.

Sus fiestas

Todos los años del segundo domingo de julio los habitantes del lugar celebraban las fiestas religiosas de Santa María del Vergel. Su vida se cubría de manos impenetrables para cuidar sus almas renuentes a las frivolidades para no contagiarse de anomia que conducen a fuertes conflictos existenciales. A pesar que la migración se acelere y la marginación se expanda el corazón y el espíritu de constancia se erigen en la Herrerías expresadas en las multiformes piezas del forjado que Manuel Guerra, realizaba.