Carnaval de Cuenca

¿Cuándo se celebra el Carnaval en Cuenca?

• El carnaval de Cuenca se celebrará del 18 al 21 de febrero del 2023.
• Estos 4 días forman parte del calendario de Feriados Ecuador, en los que no se trabaja y los que no recuperables.
• La Fiesta de la fruta y de las flores en Ambato, el carnaval de Guaranda, el Pawkar raymi o carnaval Puruwa en Chimborazo, son los más atractivos y concurridos carnavales de Ecuador.

¿Cómo se llama el Carnaval de Cuenca?

• Sin tener un nombre en particular, el carnaval cuencano, es ampliamente reconocido por su "Jueves de compadres y comadres" el cual se celebrabá dos semanas antes del carnaval, evidentemente en un día jueves.
• En el pasado, en cada grupo de amigos o familiares, los cuencanos se reunián a sentar en firme sus lazos de amistad y solidaridad, declarandose públicamente como compadres o comadres.
• La declaración no venía sola, el compadre o comadre elegido recibía una "guagua de pan" (pan de azucar), eso si bien arropadita en una bandeja repleta de pétalos de flores.
• La guagua tampoco llegaba sola, al contrario viene bien con su loncherita, o "agrado" como dicen los cuencanos, que consistía en una provisión de dulces, huevos de gallina y otras ocurrencias.
• Pero la tradición era de ida y vuelta, por eso es que los compadres y comadres elegidas, devolvían el honor, brindando una copita de "mistelas" (aguardiente con frutas maceradas) y comprometiendose a celebrar el carnaval en la casa de quien les solicitó el compadrazgo. 
• ¡Tradiciones bien garas de los cuencanos!

¿Cómo se celebra el Carnaval en Cuenca?

• Con salvadas exepciones, como el carnaval de Ambato, en todo el Ecuador, el carnaval a más de ser una fiesta popular, es también un juego, con agua, mucha agua.
• Hay indicios de que el juego con agua ya sucedía en la antiguedad en España, lo cierto es que en la Cuenca antigua, las familias adineradas, se esmeraban con mucha anticipación, a prepar huevos rellenos con polvos finos, escarchas, confeti, serpentinas y aguas perfumadas y de color. Digamos que los cuencanos adinerado de antaño, jugaban el carnaval con una particular elegancia.
• Del otro lado, en los barrios populares, los cuencanos se tomaban muy en serio un dicho popular que rezaba: "sin mojada, hace daño el carnaval", de ahí que los juegos eran pequeñas batallas de familias enteras jugando a mojarse, todo esto como preludio del baile al calor de los famosos "canelasos" o "sangurachis" como les dicen los cuencanos. Los sangurachis es una bebida calientita que tiene agua de canela hervida, naranjilla, azúcar y un poquito de aguardiente o ataco; fenomenal combinación para aguantar el frio del agua carnavalera de Cuenca. 
• Pero el frio no se combate solo con sangurachis, hace falta también reconciliar el estómago, de ahí que los cuencanos con anticipación a la fiesta se esmeran también en preparar el maíz pelado, el mote con cáscara, los quesillos y harina de cema para el pan mestizo.
• Pero ya con la barriga llena y el calorcito de los canelazos, el cuerpo reclama también un poquito de energía, tal vez por eso, los cuencanos, se esmeran también, y demás está decir con anticipación, en preparar una amplia gama de dulces, famosos son los de durazno, de llachapa, deliciosos son los higos negros con panela, el dulce de leche con coco, capulí, pera, manzana, dulce de poroto, todos ellos acompañados de un rico pan mestizo y galletas de manteca, pucha todo un festin que haría sonrojar a la bruja de Hansel y Gretel.
• Pero no vaya ser, que tanto dulce seque el paladar, ya saben los cuencanos con anticipación se esmeran en preparar colada de capulí, de purcha perro, yaguana o chicha de jora. 

Gastronomía del carnaval cuencano

• No te confundas, los canelazos, sangurachis, los dulces y las coladas, son apenas una partecita de la gastronomía con la que te reciben los cuencanos.
• El banquete gastronómico carnavalero, es preparado con esmero por hábiles hombres y mujeres expertos en el arte culinario, durante los cuatro días de carnaval.
• La gastronomía cuencana se desarrolla en torno a la producción agrícola, piscícola y cárnica de sus parroquias. De allí que el cerdo, el maíz y la pepa de zambo son la trilogía gastronómica de la cocina cuencana en carnaval.
• El cerdo juega un papel principal al momento de cocinar el festín carnavalero. De este se prepara la sabrosa cascarita que se come con mote, ají y tostado. Luego se elabora el sancocho, la fritada y los chicharrones.
• El mote pata es quizá el guiso mas representativo de la cocina cuencana. En su preparación se utilizan alimentos como el cuchi cara, mote, carne de cerdo, longaniza y tocino; ingredientes que se encuentran a la venta todo el año en los mercados.
• No te desiluciones, si llegas a Cuenca en otra época distinta al carnaval, no te preocupes, que el esmero de los cuencanos es 24/7/365, por lo que siempre podrás saborear sus platillos, mientras te enamoras de las azules cúpulas de su catedral.

Jueves de compadres y comadres en el Carnaval de Cuenca

• Con juegos tradicionales, música y danzas, la Cuenca la capital azuaya, en el sur del Ecuador, celebra año tras años, el Jueves de Compadres. Con esta particular fiesta retomada de las costumbres de antaño, los cuencanos inician el Carnaval. Hace unos años, la Fundación Municipal Turismo para Cuenca revive esta tradición para rescatar las herencias culturales y atraer a más turistas.
• Primero se escoge a la comadre y compadre, con tres semanas de anticipación. Generalmente son personajes ya conocidos en el país. Antes esta celebración empezaba dos semanas antes del Carnaval, en un día jueves. Las familias cuencanas y allegados se enviaban una bandeja con una guagua de pan, una jarra de chicha, papel picado y pétalos de rosas. Con ese gesto se nombraban compadres y se comprometían a celebrar.
• En la actualidad, ese presente lo entrega la Fundación de Turismo a los compadres nombrados y autoridades de la provincia para comprometerlos como invitados especiales.

El carnaval del rio, pero del rio Gualaceo

• No te confundes, no es el de Rio de Janeiro, pero eso sí el de Río Gualaceo, esta lleno de flores, globos, serpentinas, carioca y el calorcito de una diez mil personas, que haran que te olvides de las garotas brasileñas.
• A lo largo de la avenida Jaime Roldós, los carnavaleros se divierten en medio de comparas que proyectan coloridas luces, belleza, alegría y sensualidad, y es que si, las cuencanas son famosas por su belleza.
• Los lunes y martes de carnaval, a las orillas del río, prestigiosas orquestas nacionales e internacionales, encienden la fiesta; que empezó un par de siglos atrás, cuando los gualacenses, lanzaban cascarones de huevos rellenos de aguas de colores, a las señoritas dueñas de su corazón, algo así como una indirecta, que se concretaba cuando en medio la fiesta, entre uno y otro baile, declaraban su amor.