Volcanes de Cayambe

¿Qué debes saber?

• El cantón Cayambe se ubica en plena linea ecuatorial y el volcán del cual hereda su nombre, posee el único glaciar en el mundo que se ubica en plena linea ecuatorial.
• El Cayambe es un volcán y junto al Sara Urcu, son los volcanes que dominan los paisajes del extremo nororiental de la provincia de Pichincha.
• En el cantón Cayambe se encuentran además una serie de cerros que ofrecen a los turistas experiencias de senderismo.
• En muchos de estos cerros se levantan pucarás, ques son edificaciones militares pertenecientes a la cultura cayambi y al imperio inca.
• El Cayambe además se ubica en el centro del Parque Nacional Cayambe - Coca.

Pucarás de Pambamarca

• Este complejo monumental de gran magnitud está ubicado a una altura de 3782 (Quito Loma) y 4075 m.s.n.m. (Pambamarca). Llegar aquí es retornar y pisar un escenario natural que por centurias ha permanecido inalterable hasta su descubrimiento. 

Complejo Arqueológico Puntiatzil

• Puntiatzil, un complejo arquitectónico que conserva evidencia arqueológica y fue utilizado como observatorio astronómico por los lugareños de la región de Cayambe, sin embargo, después de la llegada de los españoles, la tierra fue transferida a manos privadas y se perdieron muchos restos de su cultura.

Cerro Ventanas

• Imponentes formaciones rocosas que registran la intervención de la mano del hombre en las épocas pre-coloniales. Son el principal registro arqueológico de la ruta Qhapaq Ñan en este territorio; los cuales manifiestan las acciones que habrían existido en la época de conquista de los incas y los pueblos cayambi y caranqui.

Cerro El Campanario

• Este lugar es privilegiado por la vista escénica que ofrece para divisar los campos verdes de toda la región, así como también las montañas imponentes desde las alturas.

Cerros Cóndor Jaca

• Explora los riscos y peñascos cubiertos de bosque andino en este cerro de 3.470 m.s.n.m. que se encuentra a un kilómetro de la Casa Comunal de Turucucho de la parroquia Olmedo en Cayambe.

Volcán Sara - Urcu

• Tiene pendientes pronunciadas, profundos cortes en rocas y valles de altura casi insuperable. El volcán Sara - Urco tiene 4.676 metros de altura.

Volcán Cayambe

El Cayambe es considerado uno de los nevados más altos del Ecuador. Se levanta a 5.790 m.s.n.m. Está ubicado al nororiente de la provincia de Pichincha a 70 minutos de Quito. A esta distancia, el nevado ofrece una imagen imponente, cercana y solitaria que invita a visitarlo.

Para ascender al Cayambe es necesario llegar a la ciudad del mismo nombre. 28 kilómetros separan el centro de la ciudad del refugio del nevado. El ingreso al volcán inicia en la parroquia Juan Montalvo. A quienes asciendan en vehículo se recomienda viajar en un 4×4 ya que el camino de Whymper es estrecho, con tramos de tierra y empedrados. A lo largo de la vía se podrá encontrar con extensos pajonales que bailan al son del viento frío de los Andes. La chuquiragua, flor de los andinistas resalta con su color en medio del paisaje. A medida que continúa el ascenso, aunque el ambiente está despejado, el frío se va haciendo sentir y nos anuncia que el nevado está próximo, por ello se recomienda llevar la vestimenta adecuada para la práctica de alta montaña.

Ascenso al Cayambe

El camino hacia la cumbre posee varias grietas. Sin embargo, el ascenso es de dificultad media, por lo que se recomienda tener precaución, llevar el equipamiento adecuado y, de ser posible, contratar los servicios de un guía especializado. Al escalar es posible sentir rápidamente la falta de oxígeno. Si se cree necesario, se puede disminuir la marcha, y tomar un ligero descanso. También deberá hidratarse con bebidas calientes, consumir carbohidratos y caminar lentamente. Se recomienda hacer descansos para admirar.el paisaje. Los montañistas que han visitado el Cayambe dicen ver una imagen celestial, con el sol brillando intensamente y verse rodeados por nubes; aseguran que gracias a la belleza del paisaje, se puede mitigar ligeramente los estragos causados poer el soroche y dando el impulso necesario que se necesita para continuar hacia la cumbre.

El ascenso toma aproximadamente seis horas. Si la meta es coronar la cumbre, se debe iniciar el recorrido a media noche para poder disfrutar del paisaje despejado en la mañana. Mientras se asciende, el olor a azufre se presenta momentáneamente. El Cayambe es un volcán activo sin cráter. Posee tres cumbres: Puntas Jarrín (5100 m.s.n.m.), Cumbre Espinosa (5.790 m.s.n.m.) y Cumbre Oriental (5487 m.s.n.m.).

A la altura de la Arista Santa Bárbara, se puede apreciar un maravilloso horizonte y se siente el viento frío y a la alegría de saber que solo a 40 metros se encuentra la tan anhelada cumbre..

• Cascada de los Mirlos:

En el trayecto conocido como la Z se encuentra la cascada de los Mirlos, lugar al que llegan pájaros negros de pico naranja. Pasando este atractivo, a 15 minutos de viaje nos espera el Refugio Ruales, Oleas y Berge. Próximo a la entrada del refugio el paisaje se vuelve rocoso. Personas que laboran en el lugar indican que, si se tiene suerte, se puede mirar cóndores asentados sobre estas enormes rocas. Lastimosamente en mi visita no tuve la dicha de verlos. Sin embargo, pude apreciar con claridad la extensa silueta del nevado.

• Refugio Rúales, Oleas y Berge:

El refugio ha sido nombrado de esta manera en honor a los tres andinistas que en 1974 perdieron la vida en el nevado a causa de una avalancha. Está ubicado al lado sur occidental del nevado, cerca del Glaciar Hermoso. Actualmente, se encuentra habilitado para aguardar a los viajeros y brindar servicios de alimentación y alojamiento. Su aforo es para 80 personas. Tiempo atrás se renovaron los dormitorios, restaurante, baños y cocina. Además, se ha venido trabajando para optimizar el uso de energía y agua.

• Laguna Solitaria:

A 1,5 km del refugio se encuentra la Laguna Solitaria, también conocida como Laguna Verde. Este atractivo se forma de los deshielos del nevado y pese a estar rodeado de nieve, sus aguas jamás se congelan. El maravilloso paisaje será ideal para realizar fotografías.